Crisis dreigt bij Inter: 'Ajax een potentiële valkuil, lastige noot om te kraken'
Het rommelt bij Internazionale in aanloop naar de Champions League-clash met Ajax van woensdagavond. De druk staat er dan ook op voor de ploeg van Cristian Chivu. VoetbalPrimeur blikt vooruit met journalist en presentator Nima Tavallaey, die Inter op de voet volgt.
Chivu nam deze zomer het stokje over van de succesvolle Simone Inzaghi, maar de voormalige Ajax-verdediger kent een moeizame start bij de Italiaanse grootmacht. I Nerazzurri kregen afgelopen weekend nog een tik van Juventus in de Derby d'Italia (4-3). Het was de tweede nederlaag op rij in de Serie A.
AJX
21:00
Morgen
NEC
“Het is al sinds de historische nederlaag tegen PSG in de Champions League-finale een zeer turbulente periode voor Inter. Met het vertrek van Inzaghi, een transferperiode waarin de kwesties met betrekking tot de basis niet werden aangepakt en de aanstelling van Cristian Chivu”, vertelt Tavallaey aan VoetbalPrimeur. Als journalist en presentator doet hij verslag van het Italiaanse voetbal. Hij is tevens oprichter van SempreInter.com en mede-presentator van The Italian Football Podcast.
'Crisis dreigt bij Inter'
De Roemeen heeft grote schoenen te vullen in het Stadio Giuseppe Meazza, waar hij de kans kreeg na een succesvol halfjaar bij Parma. Eerder was hij bovendien jeugdtrainer bij de Milanezen. “Chivu is een Inter-legende die deel uitmaakte van het team dat de treble won in 2010, maar hij is nauwelijks ervaren of een grote naam als trainer”, oordeelt Tavallaey. “Voeg daar de slechte seizoensstart aan toe en het is niet onmogelijk om te zeggen dat Inter bijna in een crisis verkeert.”
Hoewel Inter onder leiding van Chivu nog altijd in een 5-3-2 formatie speelt, is er wel degelijk het een en ander veranderd. “Chivu speelt met een veel hogere laatste lijn en wil hoger en met meer intensiteit druk zetten. Inzaghi probeerde dat ook, maar stopte daarmee omdat Inter – zeker in de defensie – geen spelers heeft die snel genoeg zijn. Inzaghi paste zich aan, wat in zijn derde seizoen resulteerde in een overtuigende Serie A-titel”, aldus de Inter-volger. “Chivu heeft dit probleem nog niet kunnen aanpakken, hoewel we in een vroeg stadium zitten.”
“Het voelt alsof de club in zijn geheel niet in balans is en dat zie je terug op het veld”, vervolgt Tavallaey. “Inter heeft fantastische spelers van topkwaliteit, die individueel goed genoeg zijn om wedstrijden te beslissen. Dat is een enorme kracht. Maar het is ook een ouder wordend team dat al lang bij elkaar is. Daardoor kun je stellen dat er sprake is van een situatie waarin tegenstanders precies weten wat ze van Inter kunnen verwachten. Zo heeft Inter moeite om teams te breken en te scoren uit opbouwend en open spel. De meeste doelpunten maken ze via afstandsschoten of uit standaardsituaties. Dat is zorgwekkend.”
© Pro Shots'Daarin is Dumfries van wereldklasse'
Op dat laatste vlak is Ajax echter kwetsbaar in het nog prille seizoen, waardoor de ploeg van coach John Heitinga bij de les zal moeten zijn tijdens hoekschoppen en vrije trappen. Ook Denzel Dumfries moet in toom worden gehouden. “Dumfries heeft zich sinds zijn komst werkelijk fantastisch ontwikkeld bij Inter”, is Tavallaey lovend. “Wat hij aan technische vaardigheden ontbeert, compenseert hij ruimschoots met zijn ijzersterke mentale kracht, die is van wereldklasse. Hij is mentaal zo sterk en een leider. Zijn reputatie bij Inter staat daar direct mee in verband. Hij wordt enorm gewaardeerd en de fouten die hij maakte en nog steeds maakt, vergeven mensen hem graag, gezien hoe hij zich altijd honderd procent inzet voor het shirt en het team.”
Tavallaey is wel benieuwd of de Oranje-international ook onder Chivu zo kan uitblinken als in de voorgaande jaren. “Ik moet bekennen dat ik me zorgen maak dat Dumfries misschien wel één van de spelers is die enorm heeft geprofiteerd van het systeem van Inzaghi, en de manier waarop hij werd gebruikt. Hij kwam niet aan de bal in de opbouw, maar stond verder naar voren. Zelfs bijna als vleugelaanvaller. Hij is geen speler die zijn tegenstander in de één-tegen-één kan verslaan. Op dat vlak heeft hij weinig te bieden, al heeft hij dit aspect van zijn spel wel verbeterd.”
© Pro ShotsInter mag dan in onrustig vaarwater verkeren, veel zorgen over het duel met Ajax lijken er niet te zijn. De Amsterdammers ‘boezemen niet direct angst in’, concludeerde La Gazzetta dello Sport. Toch benadrukt Tavallaey dat Ajax nog altijd een grote naam heeft in Italië. “Ajax is een historische club die in Italië wordt herinnerd en gerespecteerd. Van Johan Cruijff tot Louis van Gaal, Ajax is een club die respect afdwingt. Alleen de kwaliteit van de Eredivisie is niet meer wat het eens was, toen een achttienjarige Patrick Kluivert Ajax de Champions League bezorgde.”
'Ajax is potentiële valkuil, een lastige noot om te kraken'
Veel sterren kent het huidige Ajax niet. “Davy Klaassen heeft voor Inter gespeeld, dus hij zal dit team goed kennen. Ook Wout Weghorst kan voor problemen zorgen, gezien zijn kwaliteiten voor het doel”, wijst Tavallaey twee spelers aan voor wie Inter op zijn hoede moet zijn. De journalist is er sowieso niet gerust op. “Deze wedstrijd is een potentiële valkuil voor Inter, want het team staat onder druk en iedereen verwacht een zege op Ajax. Maar tegen Ajax spelen ín de Johan Cruijff Arena, is niet makkelijk. Zeker niet als Ajax veel ervaring heeft met Klaassen, Weghorst, Berghuis en Dolberg.” Wel vormt Berghuis een vraagteken voor woensdagavond, maar ook bij Inter is een creatieve spil onzeker. Sterspeler Lautaro Martínez miste de laatste training voor vertrek naar Amsterdam en lijkt niet te starten.
De Inter-volger waarschuwt de ploeg van Chivu. “Zoals ik al zei is dit een lastige noot om te kraken voor Inter, mede door de onrust op en naast het veld. Er is geen twijfel dat Inter meer kwaliteit heeft en de favoriet is, maar Italiaanse teams hebben – zeker in de Champions League – geleerd dat je Nederlandse ploegen niet kunt onderschatten. Vraag dat maar aan Juventus en AC Milan…”
Chivu is nog altijd populair onder de Ajax-fans, maar dat sentiment telt woensdagavond vanaf 21.00 uur even niet. De Amsterdammers, die zelf ook wisselvallig aan het seizoen zijn begonnen, zullen proberen te stunten tegen Inter, dat in de laatste drie jaar liefst twee keer in de eindstrijd stond.