Flekken via 'beetje een omweg' alsnog in Champions League: 'Dit is mijn droom'

Mark Flekken staat donderdagavond voor zijn debuut in de Champions League. De doelman van Bayer Leverkusen neemt het op tegen FC Kopenhagen en dacht dat met Erik ten Hag als coach te doen. Na diens ontslag is het echter Kasper Hjulmand die de nieuwe trainer is.

Tijdens de persconferentie kon Flekken zijn gevoel voor humor slecht onderdrukken. “Ik dacht dat ik eindelijk van een Deense trainer af was, maar nu heb ik weer een nieuwe,” grapte hij. Hjulmand kon er zelf ook om lachen.

De 32-jarige Limburgse sluitpost verruilde deze zomer Brentford voor Leverkusen en krijgt nu eindelijk zijn kans op het hoogste Europese podium. “In de Champions League spelen is een droom die uitkomt voor mij. Ik heb een beetje een omweg genomen langs de tweede en derde Bundesliga, maar ik ben nu bij deze grote club. Mijn focus ligt volledig op de wedstrijd van morgen” zei Flekken.

Bij zijn komst stond Leverkusen nog onder leiding van Ten Hag, die na twee Bundesliga-wedstrijden alweer werd vervangen door Hjulmand. Flekken heeft inmiddels ervaring met Deense coaches: bij Brentford werkte hij samen met Thomas Frank, nu werkzaam bij Tottenham Hotspur.

Voor de Deense coach is het duel bijzonder: terugkeren naar Parken, het stadion van Kopenhagen, waar hij als bondscoach van Denemarken eerder hoogtepunten beleefde. "Het is natuurlijk heel mooi om weer hier te zijn op een voor mij bekende plek. Ik heb al eens gezegd, als de wedstrijd begint, dan is ook deze wedstrijd er een zoals alle anderen. Ik hoop dat het een groot voetbalfeest wordt", aldus Hjulmand.

Check hieronder de nieuwste aflevering van #DoneDeal over de Henderson-erfenis bij Ajax, de contractdossiers van Feyenoord en véél meer!