Ontketende Rashford helpt Barça met eerste goals voorbij Newcastle United
FC Barcelona heeft zijn eerste Champions League-duel van dit seizoen donderdagavond winnend afgesloten. De Catalanen pakten de volle buit op bezoek bij Newcastle United dankzij twee goals van Marcus Rashford: 1-2. Het waren de eerste treffers van de Engelsman in dienst van Barça.
Sven Botman zat op de bank bij Newcastle. Daar zat ook Nick Woltemade, die deze zomer voor 75 miljoen euro overkwam van VfB Stuttgart. Bij Barcelona keerde Frenkie de Jong terug in de basis. De spelmaker miste het thuisduel met Valencia en de interland van Oranje tegen Litouwen wegens een spierblessure. Rashford stond ook aan de aftrap. Lamine Yamal ontbrak wegens een rugkwetsuur.
De sfeer zat er direct in op St. James’ Park, dat Newcastle regelmatig naar voren schreeuwde. De eerste grote mogelijkheid van de wedstrijd was voor The Magpies, die Anthony Elanga regelmatig wisten te vinden op de rechterflank. De Zweed gaf na ongeveer vijf minuten een lage voorzet richting gelegenheidsspits Anthony Gordon, maar laatstgenoemde maaide volledig over de bal heen.
De eerste kans voor Barcelona viel na iets minder dan tien minuten te noteren. Rashford kwam vanaf de linkervleugel naar binnen en schoot vervolgens naast het doel van Nick Pope. Het was voor de Catalanen zaak om de openingsfase, waarin de thuisploeg hoog druk zette en het publiek tekeerging, te overleven. Dat lukte Barça, dat na twintig minuten steeds dreigender werd.
Toch moest de ploeg van Hansi Flick na ongeveer 25 minuten bijna een doelpunt incasseren. De pijlsnelle Elanga werd diep gestuurd door Bruno Guimarães en overbrugde daarna tientallen meters. De rechtspoot gaf vervolgens een harde en lage voorzet op Harvey Barnes, maar de Engelsman stuitte op Joan García. Die bal had erin gemoeten en dat wist Barnes zelf ook. Barcelona creëerde in het restant van de eerste helft nog kansjes via Robert Lewandowski en Raphinha, maar wist niet te scoren.
Joelinton was verantwoordelijk voor het eerste wapenfeit van de tweede helft. De Braziliaan was het eindstation van een corner van Elanga, maar zag zijn inzet een metertje naast gaan. Rashford nam in de 58ste minuut de openingstreffer voor zijn rekening. Jules Koundé bediende de Engelsman met een afgemeten voorzet, waarna laatstgenoemde achter Pope kopte: 0-1. Het was zijn eerste goal in dienst van Barcelona.
Rashford kwam tien minuten later wederom op het scorebord en die treffer was van ongekende schoonheid. De rechtspoot kreeg de bal in zijn voeten geschoten door Dan Burn, die probeerde uit te verdedigen. Rashford dribbelde vervolgens langs Sandro Tonali om daarna verwoestend uit te halen. Zijn schot ging via de onderkant van de lat in het net: 0-2. Botman kwam een kwartier voor tijd in het veld voor Kieran Trippier. Gordon deed in de negentigste minuut nog wat terug voor Newcastle, maar een gelijkmaker zat er niet meer in.