Engelse analytici kiezen titelfavoriet Premier League: 'Arteta speelt met handrem'
Gary Neville, Jamie Carragher en Roy Keane zien in Liverpool titelkandidaat nummer één dit Premier League-seizoen. De Sky Sports-analisten achten de kans groot dat de ploeg van Arne Slot, mede dankzij de Nederlandse manager, de Engelse titel gaat prolongeren.
"Ze lopen soms op hun tandvlees en zijn nog lang niet op hun best, maar ze hebben een bepaald geloof over zich en een manager die een tandje bijschakelt als ze nog een doelpunt nodig hebben", analyseert Neville de regerend landskampioen van Engeland. "Ze nemen risico's en grijpen het andere team bij de keel, op het moment dat het nodig is. Ze zijn een heel, heel goede ploeg. En dan spelen de nieuwe topaankopen, Wirtz en Isak, nog niet eens op hun best", klinkt het.
In zijn eerste jaar wist Slot direct te titel terug naar Anfield te halen. Ook dit Premier League-seizoen is Liverpool weer goed begonnen. De eerste vijf competitiewedstrijden bleef de titelhouder foutloos. "Op dit moment zijn ze met vijf punten voorsprong de grote favoriet voor de titel, vanwege hun ervaring, het vermogen om doelpunten te maken en hun geloof om elke wedstrijd te winnen. Ze kunnen de strijd aangaan met elke tegenstander", aldus Neville.
Op vijf punten achterstand volgen Arsenal, Tottenham Hotspur en AFC Bournemouth. Met name voor eerstgenoemde club moet Liverpool oppassen, meent Carragher, ook aanwezig in de studio. "Arsenal is een geweldig team", klinkt het. "Voor mij hebben ze de beste selectie van de Premier League. Mikel Arteta heeft een team dat de Premier League en misschien zelfs de Champions League kan winnen, maar in topwedstrijden lijkt hij zich met zijn keuzes te veel op de tegenstander aan te passen. Het betekent niet dat je de Premier League niet kan winnen, want José Mourinho was ook zo. Maar Arteta speelt te veel met de handrem erop", besluit de oud-verdediger van Liverpool.
Met die woorden is Keane het eens. "De managers onder wie ik heb gespeeld, namen risico's. Brian Clough en Sir Alex Ferguson wilden altijd winnen, namen wel eens een gokje en werden beloond. Arteta is te defensief ingesteld", luidt het oordeel van de analist en oud-aanvoerder van Manchester United.