'Ik vond het fijn samenwerken met Heitinga, hij probeerde mensen beter te maken'

Boy Kemper kijkt met een goed gevoel terug op zijn samenwerking met John Heitinga in de jeugdopleiding van Ajax. In zijn periode als jeugdspeler van de Amsterdammers werd Kemper door de oefenmeester aangewezen als aanvoerder en Kemper bewaart goede herinneringen aan die samenwerking.

In Ajax O19 werkten Kemper en Heitinga met elkaar samen. In die tijd had het hoogste jeugdteam van de Amsterdammers meerdere buitenlandse spelers. "Dat was best wel moeilijk. Voor Nederlandse jongens hoef je niet uit te leggen hoe belangrijk Ajax - Feyenoord is. Maar we hadden ook spelers uit Zuid-Afrika, Finland, Hongarije en Roemenië. Ik vond het best wel moeilijk managen", vertelt Kemper aan Ajax Showtime.

"Ik was ook aanvoerder. Hoe leg je dat dan uit aan die jongens?", vervolgt Kemper over het belang van een Klassieker. "Ik vond het wel fijn samenwerken met Heitinga. Hij was altijd eerlijk en probeerde iedere dag mensen beter te maken. Ik denk dat dat heel belangrijk is in de jeugdopleiding. Hij is ook van het menselijke aspect."

Door mensen van buitenaf krijgt Heitinga vaker het verwijt dat hij tactisch niet sterk genoeg zou zijn, maar Kemper vindt het lastig om te zeggen hoe dat momenteel bij Ajax gaat. "Bij ons werkte hij toen ook samen met Frank Peereboom. Het was altijd prima en duidelijk", aldus de verdediger. "Ik lees het nu ook allemaal. Er wordt zoveel geschreven in de media - niet per se over Ajax, hoor - wat niet waar is."