'Jongensdroom' komt uit voor Meerdink: 'Hij heeft wel een traantje gelaten'

Mexx Meerdink mag zich maandag voor het eerst melden bij het Nederlands elftal. Zijn carrière is de laatste maanden als een raket gegaan, terwijl hij naar eigen zeggen momenteel niet in de beste periode van zijn loopbaan zit.

Meerdink zat vrijdagochtend met tegenzin aan het ontbijt op Cyprus na de Europese blamage tegen AEK Larnaca. Dat veranderde plotseling op het moment dat trainer Maarten Martens hem apart nam. "We liepen naar de bus om naar het vliegveld te gaan", schetst Meerdink tegenover Voetbal International. "Opeens trok de trainer me uit de groep en zei dat hij me iets moest meedelen. En toen kwam het: je zit bij de selectie van het Nederlands elftal."

"Ik kreeg meteen een brok in mijn keel", vervolgt Meerdink. Hij deelde het nieuws direct met zijn ouders, eerst via een appje in de groepsapp met zijn familie en later via een emotioneel belletje. "Dat moment was onwaarschijnlijk mooi. Mijn vader heeft wel even een traantje gelaten. Dan blik je terug op de vele tegenslagen met blessures, en zo. We hebben ook de mooie momenten besproken, dit is een jongensdroom."

Door de knieblessure van Troy Parrott werd de 22-jarige gebombardeerd tot eerste spits van AZ. Toch had hij een oproep voor Oranje nog niet verwacht. "Als ik eerlijk ben: ik heb betere periodes gehad in mijn carrière. Als ploeg hadden we een periode van ups en downs. Dat was ook in mijn spel te zien. Ik weet dat ik kwaliteiten heb en ga bomvol vertrouwen naar Zeist."

"Natuurlijk heb ik ook wel zenuwen", reageert Meerdink op de vraag of hij het spannend vindt om zich te melden bij Oranje. "Niet omdat ik bang ben om dingen fout te doen. Iedereen is daar voor het eerst binnengekomen. Het zijn vooral goede zenuwen, omdat het zo mooi is. Ik sta straks met zóveel kwaliteit op het trainingsveld, allemaal spelers uit de top."