Negentiende WK-deelnemer bekend: uitblinkende Salah kwalificeert zich met Egypte

Egypte is het negentiende land dat zich heeft gekwalificeerd voor het WK in 2026. Doordat Mohamed Salah zijn land naar een 0-3 zege op Dibouti gidste, gaat Egypte voor de vierde keer in de geschiedenis deelnemen aan het mondiale eindtoernooi.

Woensdag was de WK-kwalificatiewedstrijd tegen Dibouti een cruciale voor de Egyptenaren: aan een overwinning hadden ze namelijk genoeg om deelname aan het eindtoernooi veilig te stellen. Dat gebeurde ook: Ibrahim Adel maakte na een kwartier spelen al de openingstreffers voor de Noord-Afrikanen, waarna Salah de grote man werd. Met een puntertje maakte de Liverpool-superster er binnen het kwartier al 0-2 van, terwijl de einduitslag vlak voor tijd op 0-3 bepaalde.

Ondanks dat er nog een kwalificatieduel te spelen is, is Egypte door de zege al zeker van het WK: achtervolger Burkina Faso kan het land namelijk niet meer achterhalen. Daardoor gaat Egypte na acht jaar weer terugkeren op het WK: de laatste keer dat Salah en co. namelijk van de partij waren, was in 2018 in Rusland. Daarbuiten deed Egypte slechts twee andere keren mee aan het eindtoernooi.

Naast Egypte zijn ook Marokko en Tunesië in Afrika al zeker van een plekje op het WK. Er zijn nog zes andere directe WK-tickets te vergeven op het continent.