Dubbelslag Diks niet genoeg: Indonesië onderuit, directe kwalificatie WK uit zicht
Indonesië heeft een dure nederlaag geleden in en tegen Saudi-Arabië. De formatie van bondscoach Patrick Kluivert speelde tegen het gastland de eerste wedstrijd van het minitoernooi voor WK-kwalificatie en kwam nog even dicht bij een gelijkmaker, maar met 2-3 onderuit gegaan. Directe kwalificatie voor het mondiale eindtoernooi wordt daardoor een lastig verhaal voor Indonesië.
Nadat Indonesië in de derde ronde van de Aziatische WK-kwalificatie als vierde in Groep C was geëindigd, werkt het deze interlandperiode met Saudi-Arabië en Irak een minitoernooi af. De landen spelen allemaal tegen elkaar in Jeddah en de nummer één gaat direct naar het WK, terwijl de nummer twee via een play-off tegen de nummer twee uit het andere minitoernooi én de intercontinentale play-offs alsnog naar het WK kan. Tegen Saudi-Arabië koos Kluivert voor onder meer Maarten Paes, Dean James, Kevin Diks en Miliano Jonathans in de basis.
Indonesië begon voortvarend aan de wedstrijd tegen Saudi-Arabië: binnen tien minuten ging de bal namelijk op de stip, nadat een voorzet van James een handsbal opleverde. Diks ging achter de bal staan en bleef koel: 1-0. Iets meer dan vijf minuten later stond het echter alweer gelijk. Ditmaal leverde Diks de bal juist in, waarna Saudi-Arabië er snel uitkwam en via Saleh Aboulshamat tot scoren kwam.
In de minuten die volgden was Saudi-Arabië de dominante partij. Mede door een bal op de lat en een redding van Paes bleef een tweede tegentreffer nog even uit voor Indonesië, maar in de 36ste minuut kwam daar verandering in: Yakob Sayuri hield vast in de eigen zestien en de bal ging op de stip, waarna Firas Al-Buraikan - die de strafschop ook versierde - hem benutte. Paes zat er nog met zijn vingertoppen aan, maar dat mocht niet baten
Zo stond het bij rust 1-2. Na de pauze bleef Saudi-Arabië de betere partij en na een uur spelen viel de 1-3 dan ook. Nadat Paes moeite had met een knal van afstand, maakte Al Buraikan in de rebound zijn tweede. In de slotfase werd Indonesië plots wat sterker, nadat Ole Romeny in de ploeg was gekomen. De spits versierde laat in de wedstrijd ook nog een strafschop, waardoor Diks zijn tweede vanaf elf meter kon maken en de spanning nog even terug in de wedstrijd bracht.
Indonesië wist daarna echter niet meer tot scoren te komen. Het bleef 2-3 in het warme Jeddah, ondanks dat Mohamed Kanno in de blessuretijd nog een opvallende rode kaart pakte, door geel te krijgen voor tijdrekken én protesteren in enkele minuten tijd. Door de nederlaag is directe kwalificatie voor het WK plots ver uit zicht verdwenen voor Kluivert en consorten. Zaterdag krijgt Indonesië de kans om zich te revancheren tegen Irak en in ieder geval nog enigszins zicht hte houden op het eindtoernooi.