Koeman licht Oranje-keuzes toe: 'Volgende stap die Denzel nog kan maken'

Ronald Koeman heeft zijn keuze voor Wout Weghorst, Jeremie Frimpong en Jurriën Timber toegelicht in het WK-kwalificatieduel van het Nederlands elftal met Malta. De bondscoach vertelt vooral aandacht te hebben besteed aan de wisselwerking tussen Frimpong en Denzel Dumfries.

Voor Koeman was de keuze tussen Wout Weghorst en Donyell Malen in ieder geval niet moeilijk. "Nee", stelt hij voor de camera van de NOS. "Het ligt vooral aan het type wedstrijd dat we verwachten en het plan dat wij hebben. Als zij hetzelfde doen als in Groningen, dan ligt de ruimte aan de zijkanten. Dan heb je meer aan een type Wout, dan Donyell."

Ook de basisplaats van Jeremie Frimpong op rechtsbuiten speelt een rol. "We hebben vaker geprobeerd om hem in de één-tegen-één te krijgen, dat is vaak buitenom met zijn snelheid. Dan heb je meer aan Wout, met koppen, voorzetten en zijn agressiviteit."

Het betekent dat Frimpong weer een tandem met Denzel Dumfries op rechts vormt. Onder meer tegen Finland verliep die wisselwerking niet heel succesvol. "Dat is zeker een aandachtspunt, omdat Denzel gewend is om er altijd aan de rechterkant langs te komen. Jeremie is eigenlijk ook een speler die aan de buitenkant speelt, dus daar hebben we met Denzel over gesproken. Hij moet ook weleens aan de binnenkant lopen. We hebben lopers nodig om ze uit elkaar te trekken en dat geldt ook voor Denzel."

Een rol aan de binnenkant lijkt voor beide vleugelverdedigers iets buiten hun natuur. "Je moet altijd zorgen dat je goede communicatie hebt, zodat je niet in dezelfde lijn staat en dat je de binnen- en buitenkant bespeelt. Dat is de volgende stap die Denzel nog kan maken."

Verder staat niet Jan Paul van Hecke, maar Jurriën Timber naast aanvoerder Virgil van Dijk in het hart van de defensie. "Ik heb al wel langer in mijn hoofd dat het een mogelijkheid kan zijn. Hij is gewend om rechts- en linksback te spelen, maar vanuit het verleden ook centraal. Hij vult dat gewoon heel goed in. Hij is voetballend goed en snel. Ik wil dat koppeltje vandaag zien."

Of Timber en Van Dijk een ideaal duo vormen in Oranje, durft Koeman nog niet te zeggen. "Dat weet ik niet, dat zal de toekomst moeten uitwijzen. Ik vind ook dat Jan Paul het gewoon prima heeft gedaan, op een mindere wedstrijd tegen Finland na. We weten ook wat we aan Stefan de Vrij en Matthijs de Ligt hebben. Dus nogmaals, we hebben daar heel veel keuze, maar uiteindelijk wil je naar een vast koppel natuurlijk."