Kevin De Bruyne was als kind fan van opvallende club: 'Hij was gek van die club'

Kevin De Bruyne is vrijdagavond met de Rode Duivels teruggekeerd naar Gent, de stad waar zijn voetbalverhaal begon. De inmiddels 34-jarige middenvelder groeide er op in de jeugd van KAA Gent, waar zijn talent al vroeg opviel. Vijf jaar lang stond hij er zij aan zij met zijn toenmalige ploeggenoot en beste vriend Juriën Dam.

Dam gaat in gesprek met Het Nieuwsblad. “Ik weet nog dat ik eens bij hem bleef slapen en we in de tuin één tegen één speelden, met zijn vader in doel”, lacht Dam. “Ik won, en Kevin was zó kwaad dat hij de rest van de dag niet meer met me sprak.”

Van een uitgesproken Gent-supporter was bij De Bruyne nooit sprake. “Helemaal niet zelfs”, glimlacht Dam. “Hij had wel een shirtje van Gent, maar ook een dekbedovertrek van Club Brugge. Niet dat hij daar fan van was hoor, hij was vooral gek van Liverpool en het Engelse voetbal.”

Zijn liefde voor het Britse spel bracht hem zelfs al op jonge leeftijd naar het buitenland. “We mochten samen op proef bij Arsenal”, vertelt Dam. “Dat kwam omdat zijn moeder ooit had geholpen op een toernooi in Engeland. Dat was voor ons natuurlijk het summum.”