'Moordende concurrentie' voor plekje in basiself Oranje: 'Heb geen voorkeur'

Jurriën Timber speelde in het WK-kwalificatieduel met Malta een uitstekende wedstrijd. Dat deed hij niet als links- of rechtsback, maar als centrale verdediger. Dat geeft bondscoach Ronald Koeman een extra optie voor de vaste basiself in aanloop naar het WK.

"De concurrentie is moordend, dat houdt ons scherp en maakt ons alleen maar beter, denk ik", laat Timber in gesprek met De Telegraaf weten. In het verleden heeft de verdediger bij Oranje en Ajax ook al als centrale verdediger gespeeld. "Het voelde daarom ook best vertrouwd. Ook al heb ik daar bij Arsenal niet veel gespeeld."

Koeman heeft al keuze uit Jan Paul van Hecke, Stefan de Vrij en de niet-opgeroepen Matthijs de Ligt. Hij heeft er nu een extra optie bij. "Het is goed toch dat ik de bondscoach een extra keuze heb gegeven?", vraagt hij zich hardop af. "Ik heb geen voorkeur voor een positie. Ik speel waar de trainer me nodig heeft. Het is een kwaliteit van me dat ik op meerdere posities uit de voeten kan. Vaak is dat een voordeel, soms ook niet, maar nu bij het Nederlands elftal wel."

Oranje won met 0-4 van Malta en zette daarmee de volgende stap richting een WK-ticket. "We hebben 4-0 gewonnen, goede goals gemaakt en dus de nul gehouden. En ik denk dat ik over het algemeen een goede wedstrijd heb gespeeld. Maar op bepaalde momenten kon het wat sneller. Ik ging een beetje mee in het tempo, terwijl het belangrijk was dat tempo hoog te houden", verklaart Timber.