Vitesse-revelatie dankt Theo Janssen: 'Het omslagpunt, hij zag iets in me'

Adam Tahaui is een revelatie bij Vitesse in de eerste weken van het seizoen. De twintigjarige middenvelder dankt zijn doorbraak deels aan Theo Janssen, die hem omturnde van bankzitter tot verschilmaker bij de beloftenploeg van de Arnhemmers.

In zeven optredens was Tahaui al goed voor drie assists en één doelpunt in de Keuken Kampioen Divisie. Zijn treffer tegen Helmond Sport in een vol Gelredome was bovendien een 'beauty', stelt de Gelderlander. Dat hij nu de creatieve spil is op het middenveld van Vitesse, was zeker geen uitgemaakte zaak. Tot het voorjaar van 2024 was hij zelfs bij Vitesse O21 niet zeker van zijn plek.

Zijn perspectief verbeterde drastisch nadat Theo Janssen het stokje overnam van Nicky Hofs bij de beloften. Janssen zette hem meteen in de basis en maakte hem zelfs aanvoerder. "Voor mij was dat het omslagpunt", zegt Tahaui tegen de regionale krant. "Theo zag blijkbaar iets in me." De oud-international weigert desondanks de credits op te eisen. "Die mazzel moet je als speler soms hebben. De ene trainer ziet het in je zitten, de ander niet. Ik gaf hem een kans, maar hij heeft het vooral zelf gedaan."

Janssen zag wel iets in Tahaui. "Dat het gewoon een rasvoetballer is. Iemand die het spel kan versnellen of juist vertragen, als de wedstrijd daarom vraagt. En een jongen met een goed linkerbeen. Het werd me snel duidelijk dat hij gek is van het spelletje. Hij brengt veel voetballend vermogen met zich mee."

Tahaui voelde het vertrouwen van het clubicoon en leefde op. "Hij benadrukte dat ik vrijuit moest spelen. Zonder verplichtingen, gewoon doen waar ik goed in ben: de bal opeisen en mezelf niet verstoppen. Hij zei: ‘Dan komt het beste in jezelf naar boven’. Theo heeft me echt geholpen."