Koeman is er bijna uit: zo gaat de opstelling van Oranje eruitzien op het WK

Het Nederlands elftal kan deelname aan het WK nauwelijks nog ontgaan na de overwinning op Finland in de Johan Cruijff Arena. Ook bondscoach Ronald Koeman werd zondag weer een stukje wijzer. Zo lijkt de opstelling van Oranje er uit te gaan zien op het WK.

"Het raamwerk staat grotendeels wel", zei Ronald Koeman voorafgaand aan het WK-kwalificatieduel met Finland (4-0). "Er zijn één of twee keuzes die we uiteindelijk moeten maken." Daarmee leek hij te doelen op de positie van linksback en rechtsbuiten, maar ook op het middenveld lonkt een luxeprobleem, zo werd zondagavond duidelijk.

De Oranje-defensie: puzzelstukjes vallen in elkaar

De positie onder de lat lijkt vergeven. Hoewel Robin Roefs een vliegende start kent bij Sunderland, behoudt Koeman het vertrouwen in Bart Verbruggen. De Brighton-keeper geeft de bondscoach ook nog geen reden om aan hem te twijfelen.

Voor Verbruggen zijn goudhaantje Denzel Dumfries en aanvoerder Virgil van Dijk onomstreden. Jurriën Timber toonde tegen Malta en Finland dat hij weleens de ideale partner van Van Dijk kan zijn. Het zou ten koste gaan van Jan Paul van Hecke, Stefan de Vrij en Matthijs de Ligt.

Op linksback wacht een lastige keuze voor Koeman. Micky van de Ven is een vaste waarde bij Tottenham Hotspur, zij het in het hart van de defensie, en zijn snelheid is een groot wapen. In de voorbije jaren was Nathan Aké echter een stabiele kracht in Oranje, terwijl Quilindschy Hartman op de deur klopt door zijn sterke begin bij Burnley.

Maar Aké is zijn basisplaats bij Manchester City kwijt en Van de Ven houdt zich al langer staande in de top dan Hartman. De voormalig FC Volendam-speler toonde tegen Finland wat hij kan toevoegen. De strijd is nog niet gestreden, ook Jorrel Hato zou zich nog aan kunnen dienen, maar het ziet er goed uit voor Van de Ven.

© Pro Shots

Het Oranje-middenveld: Kluivert hijgt sterren in de nek

Met Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders beschikt Koeman over sterren van FC Barcelona, Liverpool en Manchester City op zijn middenveld. Het drietal blijkt echter niet altijd even complementair aan elkaar te zijn. Tegen Finland koos Koeman daarom voor Justin Kluivert, die net als eerder tegen Spanje weer een goede indruk achterliet. Hij heeft onder meer een goede klik met Memphis Depay, wat de bondscoach deed denken aan de ‘Wijnaldum-factor’.

Koeman heeft zichzelf huiswerk gegeven. Is er ruimte voor De Jong, Gravenberch én Reijnders op het Oranje-middenveld of heeft Nederland baat bij een type Kluivert, die met zijn loopacties en gevoel voor diepte ruimte biedt aan de sterren om uit te blinken. Gravenberch en Reijnders kunnen er nog niet helemaal gerust op zijn. Koeman ziet ook Xavi Simons als optie op tien, maar die heeft - net als Jerdy Schouten, Quinten Timber, Teun Koopmeiners, Joey Veerman, Kenneth Taylor en Mats Wieffer - een pas op de plaats gemaakt.

© Pro Shots

De Oranje-aanval: Malen doet sollicitatie

Memphis Depay bewees andermaal dat hij nog altijd – en met enige afstand – de beste spits van het Nederlands elftal is. De 31-jarige ‘MVP’ is zowel de topscorer aller tijden (54) als assistkoning (35) van Nederland. Er is geen twijfel dat Cody Gakpo hem straks zal flankeren. De Liverpool-aanvaller heeft bewezen op eindtoernooien het verschil te kunnen maken.

Op rechtsbuiten heeft Koeman misschien wel een belangrijk puzzelstukje gelegd tegen Finland. Donyell Malen opende al snel de score en maakte sowieso een goede indruk. De Aston Villa-aanvaller lijkt goed samen te werken met zowel rechtsback Dumfries als spits Memphis.

Wel is het zaak voor Malen om dit niveau vast te houden. Dan heeft hij een streepje voor op Frimpong, die wat botst met Dumfries aan de rechterkant, en Simons, die zich niet echt thuis lijkt te voelen als hangende rechtsbuiten. Mocht Malen net als in het verleden wisselvallig blijken te zijn, dan is het ook nog uitkijken naar nieuwkomers. Onder meer Jayden Addai (Como) laat goede dingen zien.

© Pro Shots

Conclusie: Koeman vult meeste posities al in

Bart Verbruggen, Denzel Dumfries, Virgil van Dijk, Frenkie de Jong, Memphis Depay en Cody Gakpo maakten al deel uit van het ‘raamwerk’ van Koeman. Daar lijkt Jurriën Timber bij te zijn gekomen na deze interlandperiode, terwijl Micky van de Ven weleens het laatste plekje in de defensie kan opeisen.

Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders leken ook tot het raamwerk te behoren, maar Justin Kluivert zet de verhoudingen op het middenveld op scherp. Het is een ongekende luxe voor Koeman, al zal het hem ook hoofdbrekens bezorgen: zet hij een speler van Liverpool of Manchester City straks op de bank of houdt hij Kluivert als joker achter de hand?

Voorin geldt dat Donyell Malen nu goede papieren heeft, als hij deze vorm tenminste weet door te trekken. Jeremie Frimpong blijkt immers niet complementair aan Dumfries en Xavi Simons heeft in Oranje eigenlijk nog niet weten te overtuigen als rechtsbuiten.

Daarmee lijkt de opstelling van Nederland op het WK 2026 steeds meer vorm te krijgen. Tegelijk kan er nog veel gebeuren voor het eindtoernooi in de Verenigde Staten, Canada en Mexico.

© VoetbalPrimeur/Pro Shots