Stam: 'Toen hij een kans kreeg, zag je direct dat hij Nederlands elftal kon halen'

Tijjani Reijnders is dit seizoen direct uitgegroeid tot een basisspeler bij Manchester City, maar in de jeugd van PEC Zwolle had de inmiddels 27-jarige middenvelder bij momenten moeite om zich staande te houden. Dat memoreert jeugdtrainer Henk Brugge.

In gesprek met Flashscore haalt Brugge herinneringen op aan Reijnders, die hij als tiener van dichtbij meemaakte in de jeugd van PEC. "Hij had veel talent, maar dat hij één van de beste spelers ter wereld zou worden had je alleen maar kunnen dromen", zegt hij. "Hij was een technische speler met een fantastische intelligentie, maar vanwege zijn gebrek aan fysieke kracht had hij het vaak moeilijk tegen sterkere tegenstanders."

Reijnders kreeg lang geen professioneel contract bij PEC en moest daardoor een baan zoeken van zijn moeder. Terwijl hij bij Aldi werkte wist hij uit te groeien tot een van de grootste talenten in Zwolle. Twee weken nadat Reijnders zijn debuut maakte in het eerste, vertrok hij naar AZ. In Alkmaar speelde Reijnders onder Koen Stam mee bij Jong AZ in de Keuken Kampioen Divisie. "Hij hield van het spel. Hij was altijd blij en genoot van wedstrijden en trainingen. Het helpt dat hij oprecht houdt van voetbal en uit een stabiele familie komt", vertelt Stam.

De middenvelder wist ook bij AZ door te breken tot het eerste, waar hij direct zijn kwaliteiten liet zien. "Toen hij eindelijk zijn kans kreeg, kon je direct zien dat hij het Nederlands elftal kon halen", blikt Stam terug. Reijnders speelt tegenwoordig voor Manchester City, iets dat veel trots brengt bij Brugge en Stam. "Hij is zo’n intelligente en complete speler geworden, echt mooi", sluit Brugge af.

Check hieronder de nieuwe aflevering van VP's Willem & Wessel over de potentiële Oranje-spits bij Feyenoord, een Van Hanegem bij Ajax & ‘lulhannes’ in De Kuip!