'Grote verandering: trainers kunnen straks zélf de VAR inschakelen met challenges'

Het zou een kleine revolutie kunnen betekenen voor het voetbal: een systeem waarbij trainers zelf de scheidsrechter kunnen dwingen om een discutabele fase te herbekijken. De Belgische voetbalbond overweegt de invoering van zogenaamde challenges, waarbij coaches beperkte inspraak krijgen in het VAR-proces. Wat houdt dat precies in? En wanneer zou het systeem ingevoerd kunnen worden?

Dit systeem, dat al langer bestaat in het hockey, zou coaches de mogelijkheid geven om rechtstreeks een beslissing te laten herbekijken. Met dit initiatief wil het Referee Department, volgens Het Laatste Nieuws, frustratie en onduidelijkheid bij discutabele fases tegengaan, en trainers meer inspraak geven bij cruciale momenten in een wedstrijd.

Hoe werkt het?
Elke coach zou per wedstrijd twee challenges krijgen. Denk bijvoorbeeld aan fases waarin mogelijk een rode kaart, strafschop of een (al dan niet terecht) afgekeurd doelpunt in het spel is. Blijft de scheidsrechter na het bekijken van de beelden bij zijn oorspronkelijke beslissing? Dan verliest de coach een challenge. Geeft de scheidsrechter de coach gelijk, dan behoudt hij die challenge.

De voetbalbond zou bereid zijn om het systeem eerst uit te testen in de Challenger Pro League, de tweede divisie in België, al is daar wel toestemming voor nodig van de IFAB, het internationale orgaan dat over de spelregels in het voetbal waakt.

De eerste reacties op het voorstel zouden voorlopig positief zijn. Bovendien is het niet de eerste keer dat het systeem wordt getest: tijdens het WK onder-20 wordt er al mee geëxperimenteerd.