Nieuwe dreun voor Heitinga en Ajax na kansloze nederlaag tegen AZ
Ajax heeft opnieuw een stevige tik geïncasseerd. De ploeg van trainer John Heitinga verloor in de morrende Johan Cruijff Arena met 0-2 van AZ. De Alkmaarse bezoekers maakten al voor rust het verschil.
De Ajax-directie schaarde zich tijdens de interlandperiode achter Heitinga en gaf de bekritiseerde trainer met Fred Grim zijn gewenste extra assistent. De Amsterdammers begonnen ook voortvarend. Gelegenheidsaanvoerder Kenneth Taylor dacht al na zeventien seconden de score te openen, maar het feest was van korte duur. Aangever Wout Weghorst stond buitenspel.
Desondanks speelde Ajax prima in de openingsfase en was het sterker dan AZ. Het ontbrak echter aan finesse in de eindfase. Langzaam maar zeker kwam AZ beter in het spel. De ploeg van Maarten Martens kreeg bovendien wat hulp. Vitezslav Jaros zat helemaal mis bij een hoekschop en ook Anton Gaaei verzuimde op te ruimen, waarna Troy Parrott de bal weer voor het doel bracht en Weslley Patati raak schoot.
Het gemor in de Arena nam steeds meer toe, omdat Ajax het goede begin niet wist door te trekken. Het werd zelfs nog erger. Lucas Rosa veroorzaakte een strafschop en Parrott benutte het buitenkansje kort voor rust. Zodoende klonk er een striemend fluitconcert halverwege.
In de tweede helft probeerde Ajax het tij nog wel te keren. Mika Godts kreeg al snel een kans, maar raakte de bal niet goed. Aan de andere kant moest Youri Baas een schot van Peer Koopmeiners blokken om de 0-3 te voorkomen. Diezelfde Baas wist ook Parrott met een uiterste krachtsinspanning nog af te stoppen. Een derde treffer leek zodoende dichterbij dan een aansluitingstreffer van Ajax.
Na zeventig minuten greep Heitinga verder in door Oscar Gloukh te vervangen door James McConnell, maar dat resulteerde zowel bij de Israëlische spelmaker als bij de fans tot grote woede. Ondertussen probeerde Ajax het nog wel, maar het speelde niet veel meer klaar. Bovendien werd de 1-2 van Baas afgekeurd, omdat Weghorst met een opmerkelijke elleboog Goes raakte.
Door de nederlaag zal de druk op Heitinga meteen weer toenemen, hoewel Ajax pas de eerste competitienederlaag van het seizoen lijdt na vier overwinningen en vier gelijke spelen. Desondanks raakt Ajax verder achterop in de titelstrijd. Ook AZ passeert en heeft nu twee punten meer.
| 1 | 8 | 7 | 1 | 0 | 18-6 | 12 | 22 | ||
| 2 | 9 | 7 | 1 | 1 | 27-12 | 15 | 22 | ||
| 3 | 9 | 5 | 3 | 1 | 19-12 | 7 | 18 | ||
| 4 | 9 | 4 | 4 | 1 | 17-12 | 5 | 16 | ||
| 5 | 8 | 5 | 0 | 3 | 14-11 | 3 | 15 | ||
| 6 | 9 | 4 | 2 | 3 | 25-17 | 8 | 14 | ||
| 7 | 9 | 4 | 2 | 3 | 17-14 | 3 | 14 | ||
| 8 | 8 | 4 | 1 | 3 | 13-12 | 1 | 13 | ||
| 9 | 9 | 4 | 1 | 4 | 18-11 | 7 | 13 | ||