30-voudig international in De Slimste Mens: 'Ik verloor tonnen, rookte en dronk'

Op z'n 37e is Radja Nainggolan nog steeds profvoetballer. Bij SC Lokeren-Temse doet hij dat in de schaduw van de Challenger Pro League, maar in eerdere tijden stond hij volop in de schijnwerpers in Italië, en de roddelpers. Nu die glorieperiode achter de rug ligt, kan het enfant terrible zonder schroom terugblikken.

Radja Nainggolan is nog niet helemaal klaar met voetballen, maar hij heeft er toch al een bewogen loopbaan opzitten. Aangezien er bij Lokeren-Temse wat minder druk op de ketel staat dan bij pakweg AS Roma of Internazionale, vindt de middenvelder tegenwoordig regelmatig tijd voor andere zaken, zoals een quiz op tv. Afgelopen week nam hij namelijk deel aan het populaire tv-programma De Slimste Mens (ter Wereld) op Play.

Daarin ging Nainggolan geen onderwerp uit de weg. Presentator Erik van Looy legde hem verschillende escapades voor. Zo kwam zijn rook- en drinkgedrag ter sprake. "Mijn trainers wisten dat ik rookte, maar ik zonderde me altijd af om een sigaretje te roken", beschrijft Nainggolan. "En ja, ik drink alcohol. Als je een wedstrijd wint, kan je eens goed los gaan. Meestal is dat een dubbele wodka met een beetje frisdrank", verklapt hij.

Verder ging het onder meer over zijn zware verkeersongeval met een Ferrari ("een paar keer rondgedraaid") en enkele wilde avonden in het casino van Monte Carlo. "Ik heb er heel veel geld verloren", moet Nainggolan toegeven. "Ik heb ook gewonnen, zo’n 400.000 à 500.000 euro, maar het bedrag dat ik heb verloren telt nog meer nullen. Maar het belangrijkste is dat die periode voorbij is", sluit hij dat onderwerp af. Voor de volledigheid: uiteindelijk verloor Nainggolan het finalespel, waardoor hij er alweer na één aflevering van 'De Slimste Mens ter Wereld' uit ligt.