NEC-pechvogel eerlijk: 'Natuurlijk heb ik me afgevraagd wat er mis is met me'

Philippe Sandler dacht even echt te hebben afgerekend met zijn blessurevloek, maar des te groter was de klap toen hij toch weer geblesseerd raakte. De verdediger van NEC bleef echter positief en is inmiddels weer terug. Sandler gebruikt Ricardo Kishna tegenwoordig als sparringspartner, terwijl hij blij is met wat hij nu heeft.

Na een goede voorbereiding en seizoensstart, sloeg het noodlot na drie wedstrijden alweer toe voor Sandler. De blessuregevoelige verdediger lag er enkele weken uit met een knieblessure. "Ik was eindelijk een keer echt fit aan het begin van een seizoen", vertelt hij nu tegen de Gelderlander. "Ik voelde me goed. Ik had het gevoel dat de aanpak van de nieuwe technische staf in de voorbereiding zijn vruchten had afgeworpen. Het was daarom een behoorlijke tegenvaller dat ik toch weer geblesseerd raakte."

"Ik ben vaak genoeg boos geweest op mijn lichaam. Natuurlijk heb ik me afgevraagd wat er mis met me is. Ik heb al veel geprobeerd, allerlei nieuwe snufjes hebben al op mijn lichaam gezeten. Toch is het lastig om de vinger op de zere plek te leggen", gaat Sandler verder. "Gelatenheid heeft zeker nog niet toegeslagen, anders zou ik niet zo hard werken om terug te komen. Dat is me tot nu toe steeds gelukt."

Kishna helpt Sandler om te blijven relativeren. De verdediger is goed bevriend geraakt met de oud-aanvaller. "Ik houd er niet zo van om te zeggen dat ik pech heb. Kijk naar Kishna: die heeft pas pech gehad. Hij kon het op een gegeven moment niet meer opbrengen om te revalideren en hij vindt het knap hoe ik het doe. Dat is leuk om van zo’n iemand te horen. Als ik hem spreek, denk ik: ik moet niet zeuren. Ik heb al een mooie carrière gehad en ik kan nog steeds voetballen. Zoveel pech heb ik dus niet."

Sandler, die een verleden heeft bij Manchester City en Feyenoord, zit er niet over in dat alle blessures zijn kansen hogerop geen goed hebben gedaan. "Ik ken mijn kwaliteiten en weet hoe het anders was gelopen als ik blessurevrij was gebleven. Het is nu eenmaal op deze manier gelopen. Dat moet ik accepteren, gewoon doorgaan en genieten van wat ik wel heb. Ik speel nu ook bij een heel mooie club. Wie weet kan ik nog een stap maken als ik langere tijd fit blijf. Ik heb nog genoeg ambitie en wil zo hoog mogelijk spelen, maar het is voor nu niet realistisch om daarover na te denken."