'Onrust Real Madrid: revolutie Alonso leidt tot frustratie en breuk met sterren'
Voor Xabi Alonso was de zege van Real Madrid op FC Barcelona in El Clásico extra belangrijk. De Spaanse trainer ziet niet alleen de druk van bovenaf afnemen, maar The Athletic spreekt ook van een 'overwinning op een ander front: de relatie met zijn spelers'.
'De revolutie van Alonso bij Real heeft al vroeg geleid tot een breuk met de grote sterren', kopt het medium. De afgelopen weken zijn de spanningen tussen Alonso en een deel van de selectie opgelopen. Verschillende spelers zijn ontevreden over zijn management en de manier waarop hij verschillende belangrijke veranderingen doorvoerde sinds hij het stokje overnam van Carlo Ancelotti. 'De situatie gaat veel verder dan de woede van Vinícius Junior over zijn wissel tegen Barça', klinkt het.
Alonso constateerde na zijn komst dat er in de vier jaar onder Ancelotti 'veel slechte gewoontes' waren ontstaan, schrijft The Athletic op basis van anonieme bronnen rond het eerste elftal van de Koninklijke. Eén van zijn eerste boodschappen was dat er meer gelopen en harder gewerkt moest worden zonder bal. Wie verzuimt daaraan te voldoen, is niet zeker van zijn plek. Bovendien eiste de voormalig trainer van Bayer Leverkusen meer inzet en toewijding op de training.
"Xabi heeft geprobeerd om meer discipline en orde te scheppen, met controle over schema's, meer werk in de sportschool en groeps- en individuele videosessies", zegt een bron. De veranderingen zijn niet door alle spelers positief ontvangen. 'Een gevoel van frustratie heerst in de kleedkamer van Real, waarbij veel ervaren spelers zich niet gerespecteerd voelen en teleurgesteld zijn', schrijft The Athletic. Zo voelen ze minder vrijheid om hun kwaliteiten te uiten op het veld vanwege de veeleisende en strengere aanpak van Alonso ten opzichte van Ancelotti.
Een deel van de selectie beschouwt Alonso daarnaast als 'afstandelijk'. Het staat in schril contrast met Ancelotti, die razend populair was bij de groep. "Hij denkt dat hij Pep Guardiola is, maar voorlopig is hij gewoon Xabi", zegt iemand uit de entourage van een ervaren speler. 'Die vergelijking met de manager van Manchester City werd ook door meerdere anderen gemaakt – zowel positief als negatief', voegt The Athletic daaraan toe.
Het medium benadrukt dat niet alle spelers teleurgesteld zijn over de veranderingen onder Alonso. Onder meer zijn oog voor de talenten wordt geprezen. Zo ontwikkelt Arda Güler zich goed en komen ook nieuwelingen Dean Huijsen (20), Alvaro Carreras (22) en Franco Mastantuono (18) veel aan bod. Verder wordt de uitstekende vorm van Kylian Mbappé deels toegeschreven aan de aanpak van Alonso.