Nederlandse 'kopkoning' van Europa hoopt op WK: ‘Zeker een droom om mee te maken’

Danilho Doekhi (27) mag zich sinds de zege op Borussia Mönchengladbach van halverwege oktober met recht de kopkoning van Europa noemen. De ex-Vitessenaar hielp Union Berlin destijds met twee doelpunten, waarvan 1 kopgoal, aan een 3-1 overwinning. Het was zijn negende doelpunt met het hoofd sinds zijn Bundesliga-debuut in augustus 2022: geen enkele andere verdediger in de vijf grote Europese competities scoorde sindsdien meer met het hoofd. Voor de Rotterdammer is het de bekroning op een sterke seizoenstart en voor VoetbalPrimeur een goede reden om hem op te zoeken in Duitsland.

Frans Raaijmakers
BERLIJN

Doekhi werd na afloop snel van dat duel snel op de hoogte gebracht van deze speciale statistiek, zo vertelt hij aan VoetbalPrimeur. “Het was niet de eerste keer dat ik er twee in een wedstrijd maakte. In 2023 deed ik dit al eens tegen Hoffenheim (3-1 winst, red). Ik hoorde overigens meteen na afloop van deze statistiek, zoiets gaat via social media razendsnel rond. Hoewel ik niet erg bezig ben met dit soort statistieken, zijn ze natuurlijk erg leuk om te horen.” Dan, met een knipoog: “Zolang het positieve statistieken zijn dan.”

Heb je een geheim voor al die rake kopballen?
“We trainen veel op standaardsituaties, daar ligt een deel van onze kracht. We hebben bovendien een aantal goede corner- en vrije trapnemers.”

Zie jij deze goals als een bekroning voor het sterke seizoen tot dusverre, waarin je nog geen minuut miste?
“In zekere zin wel. Ik ben goed en stabiel aan het seizoen begonnen, en deze goals geven wat extra reuring. Het is nu zaak om hierop voort te borduren. Ik voel me fit en probeer goed voor mijn lichaam te zorgen. En ik ben 27 jaar, dus ik zit in de fysieke topjaren van een voetballer. Dat helpt ook.”

Dan weet je dat er belangstelling kan komen. Je hebt eerder in de Duitse media aangegeven dat je een transfer in de winterstop niet uitsluit.
“Er werd mij gevraagd of ik de fans kon beloven dat ik in de winterstop blijf, maar in het voetbal weet je het nooit, dus die belofte kan ik niet doen. Dat wil niet zeggen dat ik met een transfer bezig ben; ik focus me nu op het team en mijn eigen prestaties. Wat er in de volgende transferperiode gebeurt, zien we dan wel.”

Wat is voor jou belangrijk bij een eventuele vervolgstap?
“Net als elke voetballer kijk je naar een aantal dingen. Ik moet er een goed gevoel bij hebben, en mijn familie ook. En het moet een stap vooruit zijn. Als er een mooie club komt, zal ik ernaar kijken en er eventueel naar handelen. Maar eerst en vooral wil ik van waarde zijn voor deze club.”

Je bent eerder in verband gebracht met de Nederlandse topclubs. Is de Nederlandse top een doel voor je?
“Nee, dat is niet iets waar ik me specifiek op focus. Ik ben nu gelukkig in het buitenland en zie wel wat er op mijn pad komt.”

Iets anders: hoe staat het met je aanvraag om voor Suriname uit te komen?
“De aanvraag is al een hele tijd geleden gedaan, maar ik heb nog geen goedkeuring van de FIFA gekregen. Het is afwachten of die er komt en wanneer. Het duurt inmiddels al een tijdje, ik weet niet precies wanneer ik uitsluitsel krijg.”

Suriname is nog volop in de race voor een WK-ticket. Er is dus een mogelijkheid dat je aan het einde van het seizoen een WK speelt. Dat moet een droom zijn?
“Het is zeker een droom om met Suriname een WK mee te maken, al duurt de aanvraag nu wel erg lang. Ik laat het op me afkomen. Intussen volg ik het team waar mogelijk, al is dat met het tijdsverschil niet altijd gemakkelijk.”

En intussen staat je oude club Vitesse qua punten ook weer in de plus.
“Dat is mooi nieuws. Het is knap hoe ze in korte tijd een team hebben neergezet dat in staat is om wedstrijden te winnen. Ik ben erg blij dat ze terug zijn, en dat ze überhaupt nog bestaan.”