Mandela reikt mogelijk wereldbeker uit

Volgens hardnekkige geruchten is het de bedoeling dat de bijna 92-jarige volksheld, die een broze gezondheid heeft, de wereldcup uitreikt aan de aanvoerder van de winnende ploeg, mogelijk Giovanni van Bronckhorst.

Een woordvoerder van het Zuid-Afrikaanse organisatiecomité kon woensdag geen uitsluitsel bieden. "Mandela heeft een open invitatie. Met zijn familie en Foundation zal hij waarschijnlijk pas op de dag van de wedstrijd een beslissing nemen'', aldus de zegsman.

Mandela zou ook bij de openingsceremonie op 11 juni in Soccer City aanwezig zijn. Zijn achterkleindochter Zenani overleed evenwel kort voor aanvang van het WK door een verkeersongeluk. Mandela zag daarop af van het bijwonen van het openingsfeest.

Popster Shakira (bekend van de hit 'Waka Waka') is zondag in elk geval opnieuw van de partij. Ook vele Afrikaanse muzikanten, onder wie Ladysmith Black Mambazo, en honderden dansers zullen een optreden verzorgen. De show duurt een half uur en heeft als motto: "Zin in meer.'' Het WK voetbal mag dan (bijna) afgelopen zijn, Zuid-Afrika hoopt de komende jaren nog vele extra toeristen te mogen verwelkomen.

De sluitingsceremonie begint twee uur voor de finale, met Nederland als één van de titelkandidaten. Rond 18.30 uur is het al donker in de Zuid-Afrikaanse winter. Het spectaculaire slotfeest kan daardoor ook van speciale lichteffecten worden voorzien.