Wirtz krijgt nog altijd steun van Slot: 'Precies wat we hadden verwacht'

Arne Slot heeft zich opnieuw uitgesproken over de situatie van Florian Wirtz. Na zijn megatransfer naar Liverpool kan de Duitser nog altijd niet overtuigen in de Premier League. In het duel met Aston Villa (2-0) kwam Wirtz pas na 77 minuten in het veld. Dinsdag komt Real Madrid op bezoek in Engeland.

"Hij heeft precies gebracht wat we verwachtten", begint Slot op de persconferentie over de 22-jarige Duitser. "Je kunt zeggen dat hij bij één van de vier laatste duels in de basis stond, maar je kunt ook zeggen dat hij er dit seizoen al tien in de basis heeft gestaan", aldus Slot, die het opneemt voor zijn jongeling. Wirtz kwam voor zo'n 136,5 miljoen euro over van Bayer Leverkusen, waar hij speelde onder de huidige Real Madrid-coach Xabi Alonso. Ook de Spanjaard is vol lof over zijn oud-pupil. "Ik heb er geen twijfels over. Het is slechts een kwestie van tijd. Het is een grote verandering voor hem om na zoveel jaar in Duitsland naar Liverpool te komen. Hij is een heel bijzondere speler."

Slot sluit zich daarbij aan. "Vaak moeten we drie wedstrijden in zeven dagen spelen met slechts twee dagen rust ertussen. Voor een speler die uit een andere competitie komt, zouden negen van de tien mensen het erover eens zijn dat de Premier League in alle wedstrijden wat intenser is." Daarin vergelijkt Slot de ontwikkeling van Wirtz met die van Ryan Gravenberch. "Ryan zat hier eerder en het duurde even voordat hij aan de intensiteit gewend was, misschien zelfs langer dan Florian."

Liverpool ontvangt dinsdagavond Real Madrid op Anfield. Slot mist sterkhouders Alexander Isak, Alisson en Jeremie Frimpong vanwege blessures. Eerder is de Liverpool-manager ook al in de bres gesprongen voor Wirtz.

Check de nieuwste VP's Willem&Wessel over ergernis om Ajax, Feyenoord-groeibriljant Read, de 'duw' van Makkelie en véél meer!