Oranjevrouwen worden geconfronteerd met EK-beul in de WK-kwalificatie

De Nederlandse voetbalsters hebben voor de eerste kwalificatieronde voor het WK 2027 in Brazilië een pittige, maar behapbare loting gekregen. Oranje treft Frankrijk, Polen en Ierland, terwijl wereldkampioen Spanje buiten de groep valt. Frankrijk, de nummer zes van de wereldranglijst, is op papier de zwaarste tegenstander. Afgelopen zomer bleek dat al tijdens het EK, toen Oranje met 5-2 verloor van de Fransen.

Polen (26ste) en Ierland (27ste) zijn minder angstaanjagend voor de Oranje Leeuwinnen. Polen is een oude bekende voor bondscoach Arjan Veurink, die tegen de Poolse vrouwen in zijn debuutwedstrijd een 0-0 gelijkspel noteerde. Ierland wist zich niet te plaatsen voor het afgelopen EK. De kwalificatiewedstrijden beginnen in februari 2026 en vormen meteen een eerste grote test voor Veurink.

Het format van de kwalificatie lijkt op de Nations League: de sterkste landen, waaronder Nederland, zitten in de A-league en strijden om directe plaatsing. De winnaar van de poule plaatst zich rechtstreeks voor het WK. De nummers twee en drie gaan naar de play-offs, terwijl via de intercontinentale route eventueel een twaalfde land alsnog een ticket kan bemachtigen.

Na een teleurstellend EK in Zwitserland, waar Oranje al in de groepsfase werd uitgeschakeld door sterke tegenstanders als Engeland en Frankrijk, ligt de focus nu volledig op de WK-kwalificatie. Het EK was de laatste klus van voormalig bondscoach Andries Jonker; Veurink heeft nu de leiding en wil een beter resultaat neerzetten.

Veurink kijkt met vertrouwen naar de komende wedstrijden, maar weet dat het geen makkelijke opgave wordt. "Voor mij is het een mooie en uitdagende loting", vertelt hij tegen ESPN. "Met Frankrijk opnieuw een tegenstander waar we het tegenop gaan nemen. We hebben tijdens het EK al gezien dat we daar maximaal uitgedaagd zullen worden, maar het is wel een gave tegenstander om tegen te spelen. Polen en Ierland zetten de linies compact en proberen op de counter toe te slaan. Het wordt aan ons om de ruimtes te vinden en kansen te creëren. Makkelijk zal het niet worden, maar er is voldoende perspectief."

Check de nieuwste aflevering van #DoneDeal over Ajax dat de markt op gaat, Givairo Read die in de belangstelling staat van de wereldtop, PSV dat mogelijk een groot talent gaat verliezen en véél meer!