Van Dijk oog in oog met grootste criticaster: 'Die opmerking vind ik vreemd'

Virgil van Dijk stond na de zege van Liverpool op Real Madrid (1-0) oog in oog met zijn grootste criticaster. Wayne Rooney gooide eerder spreekwoordelijke modder richting Van Dijk, waarbij hij het leiderschap van de Nederlander in twijfel trok. Bij Prime Video Sport stonden de twee tegenover elkaar.

In de mindere periode van Liverpool stelde Rooney dat Van Dijk 'niet de man was die zijn team op sleeptouw neemt'. Na de 2-0 zege op Aston Villa reageerde de Nederlander al op de kritiek. "Het is grappig, want toen het goed ging, werden we gezien als leiders. Ik vind dat commentaar gewoon een beetje flauw, maar dat is mijn persoonlijke mening."

Rooney weigerde die woorden terug te nemen. "Ik heb veel respect voor Virgil, hij is een fantastische speler", zei de iconische oud-voetballer in zijn eigen Wayne Rooney Show op de BBC. "Maar mijn taak als analist is om mijn mening te geven over wat ik zie. En ik denk dat hij dit seizoen niet zo goed is geweest als in de voorgaande jaren. Dat is wat ik heb gezegd, en daar blijf ik bij."

Van Dijk richt zich tot Rooney

Na de wedstrijd tegen Real Madrid stonden Van Dijk en Rooney oog in oog met elkaar. De interviewer vroeg kort naar het voorval van de twee. Van Dijk bleef rustig. "In een wereld vol chaos moet je proberen rustig te blijven", zegt de Liverpool-aanvoerder. "Er was veel lawaai, van allerlei kanten. De kwaliteit die we hebben, daar gaat het niet om. De kritiek raakt mij niet persoonlijk, maar misschien wel andere spelers. Iedereen leeft een eigen leven."

Van Dijk ziet wel dat de kritiek terecht is. "Natuurlijk. Als je verliest, is dat absoluut terecht. Maar soms is het overdreven. We leven in een wereld met zoveel platforms die er wat van vinden." Vervolgens richt hij zich direct tot Rooney. "Als je onze wedstrijden bekijkt, neem ik de verantwoordelijkheid. De opmerking dat ik na het tekenen van mijn nieuwe contract alles heb laten gaan, vind ik een beetje vreemd. Ik wil juist presteren voor het team en de club. Ik wil dit omdraaien."

Rooney reageert op zijn beurt rustig op Van Dijk. "We weten dat als je eenmaal de Premier League wint, het moeilijkste is om het daarna nog een keer te doen", zegt de voormalige topspits. "Hij was dit seizoen niet de beste, maar als hij op zijn best is, is hij de beste centrale verdediger ter wereld."

Door de knappe overwinning op Real Madrid staat Liverpool nu op de zesde plek in de Champions League. De club heeft negen punten uit vier wedstrijden. Aankomende zondag spelen The Reds de belangrijke Premier League-wedstrijd tegen Manchester City. Die wedstrijd begint om 17.30 uur.

Check de nieuwste VP's Willem&Wessel over ergernis om Ajax, Feyenoord-groeibriljant Read, de 'duw' van Makkelie en véél meer!