Dowman staat in illuster rijtje: dit zijn de jongste CL-debutanten ooit

Max Dowman heeft sinds dinsdag een mooie eretitel te pakken. De jonge Brit is door zijn invalbeurt bij Arsenal tegen Slavia Praag met 15 jaar, 10 maanden en 4 dagen de jongste Champions League-debutant aller tijden. Wie gingen hem voor? VoetbalPrimeur geeft het antwoord.

Youssoufa Moukoko (Borussia Dortmund)

Dowman neemt de titel als jongste speler in het miljardenbal over van Youssoufa Moukoko. De ex-spits van Borussia Dortmund viel op 8 december 2020 in tijdens de 2-1 zege op Zenit Sint-Petersburg. Hij was op dat moment 16 jaar en 18 dagen. Moukoko kwam tot nu toe tot zestien CL-optredens in zijn loopbaan en scoorde daarin nog niet.

Al zijn er sinds het debuut van de spits wel de nodige twijfels over zijn leeftijd. Zo kwam er vorig jaar een explosieve documentaire uit, waarin werd beweerd dat vier jaar ouder zou zijn gedacht. Moukouko zou niet in 2004, maar in 2000 zijn geboren. Dortmund kwam met een duidelijk statement na de aantijgingen.. "In het geval van Youssoufa Moukoko zijn de biologische ouders en geboortedata afgeleid van officiële identificatiedocumenten en geboorteakten afgegeven door Duitse autoriteiten. Deze documenten zijn tot op de dag van vandaag geldig", aldus de Duitse topclub.

Lamine Yamal (FC Barcelona)

De grootste naam op het lijstje met jongste spelers is Lamine Yamal. De aanvaller, die tweede werd tijdens de Ballon d'Or-verkiezing van dit jaar, maakte zijn Champions League-debuut met 16 jaar, 2 maanden en 6 dagen. Toenmalig trainer Xavi liet Yamal invallen tegen Royal Antwerp op 19 september 2023. De wedstrijd eindigde in een 5-0 zege voor de Catalanen.

Yamal werd later dat seizoen de jongste speler in de knock-outfase toen hij op 21 februari mocht meedoen tegen Napoli, hij was toen 16 jaar en 223 dagen. Hij speelde sinds zijn debuut 25 wedstrijden in het miljardenbal, scoorde 6 keer en gaf evenveel assists.

Céléstine Babayaro (Anderlecht)

Op de vierde plaats met jongste spelers in de Champions League komen we Céléstine Babayaro tegen. De Nigeriaan begon op 23 november 1994 in de basis bij Anderlecht in de wedstrijd tegen Steaua Boekarest. De linksback was op dat moment 16 jaar, 2 maanden en 25 dagen. Het was op meerdere fronten een historische dag, aangezien hij nog een record vestigde. Hij werd na 37 minuten de jongste speler van de competitie die van het veld werd gestuurd. De voormalige verdediger speelde later nog voor Chelsea, maar sprokkelde slechts 16 duels in de Champions League bij elkaar.

Rayan Cherki (Olympique Lyon)

Rayan Cherki maakt de top-vijf compleet. De Fransman, die eerder deze zomer van Olympique Lyon naar Manchester City ging, was 16 jaar, 3 maanden en 10 dagen oud toen hij op 27 november 2019 mocht invallen tegen Zenit. Cherki had pas een maand eerder zijn debuut gemaakt in de Ligue 1. Opvallend genoeg speelde hij daarna slechts twee keer in de Champions League, waarvan één duel eerder dit seizoen. Het gaat in totaal om slechts 36 minuten op het hoogste Europese niveau.