Heitinga: 'Dat is de realiteit, je moet spelen naar middelen die je hebt'

John Heitinga wil met Ajax van de hatelijke nul af in het Champions League-duel met Galatasaray. Dat vertelt de trainer kort voor de aftrap bij Ziggo Sport, waar hij ook enkele keuzes in zijn opstelling toelicht.

"We willen wel van de hatelijke nul af, ja. Als je naar de ranglijst kijkt, doe je dat niet met heel veel plezier", stelt Heitinga voor de camera van Ziggo. "Ons plan? We verwachten in ieder geval dat zij ons hoog onder druk gaan zetten. We zullen wat vaker over de druk heen moeten gaan spelen. En we zullen kijken of we iets extra's kunnen creëren op het middenveld."

Heitinga hoopt dat Ajax minder wisselvallig wordt, ook in wedstrijden zelf. "We hebben natuurlijk getraind, je hebt besprekingen. We zullen wat vaster aan de bal moeten zijn. Spelers moeten zich beschikbaar stellen, zodat je de juiste opties hebt aan de bal. Maar je speelt tegen een goede tegenstander, je zult ook een paar keer het probleem moeten verleggen en misschien wel de bal achter de laatste linie moeten spelen."

Had Heitinga rekening gehouden met zo'n aanpak toen hij terugkeerde bij Ajax? "Je ziet dat het in fases nog niet zo is zoals wij willen hebben. Dat is ook de realiteit. Dan moet je spelen naar de middelen die je hebt. Je probeert spelers zoveel mogelijk in hun kracht te zetten. Daarin moeten we nog wel een aantal stappen zetten."

Heitinga gaat ook in op zijn opstelling. De keuze tussen Ko itakura en Josip Sutalo was niet moeilijk. "Voor dit duel niet, omdat Ko eigenlijk nog niet drie wedstrijden in de week aankan. Met de spits waar wij tegen komen te spelen, denk ik dat het een goede match is met Josip", doelt de Ajax-coach op Victor Osimhen. "Omdat Josip goed in de één-tegen-één kan spelen, zijn mannetje staat en ervaring heeft tegen dit soort spitsen."

Over zijn keuze voor Youri Regeer als hangende rechtsbuiten, wil Heitinga niets verklappen. "Je zult hem zeker op het middenveld gaan zien... Waar nog meer? Dat zul je gaan zien straks."