Kroes sluit één optie alvast uit bij Ajax: 'Nee, ik kan me dat niet voorstellen'

Ondanks zijn aangekondigde vertrek speelt technisch directeur Alex Kroes een belangrijke rol in de zoektocht naar een nieuwe hoofdtrainer. Zelf vindt hij dat niet gek. Interim-trainer Fred Grim zal het seizoen niét afmaken.

Op de dag dat John Heitinga op non-actief werd gezet door Ajax, stelde Kroes zijn eigen positie beschikbaar. Hij blijft op aandringen van de clubleiding aan tot er een nieuwe technisch directeur is gevonden. In een Teams-meeting met vaste Ajax-volgers antwoordt Kroes op de vraag of hij dan niet over zijn eigen graf regeert.

"Zo zie ik dat niet", wordt Kroes geciteerd door Ajax Life. "De zoektocht naar een nieuwe trainer doe ik niet alleen. We doen alles in goed overleg. Ik zet mijn expertise waar nodig in om met elkaar tot de beste keuze te komen."

Kroes vervolgt: "Onze zoektocht is nu gestart. Er zijn altijd namen die circuleren en waar door de tijd heen al contact mee is. Je wil immers klaar zijn als je voor de opdracht staat een nieuwe trainer aan te stellen. Je kunt echter pas concreet starten als het doek is gevallen. In dat proces zitten wij nu."

Ten Hag, tweede of derde keuzes en Grim

De absolute topkandidaat is Erik ten Hag, met wie al een gesprek heeft plaatsgevonden. Dat wist VoetbalPrimeur al te melden. Het staat los van de kop koffie die Kroes maandag met de clubloze trainer dronk in Huizen. "Ik doe geen uitspraken over topkandidaten of over tweede of derde keuzes. Dat ik met Erik heb gezeten, was niet spannend, maar ik begrijp dat dit nu extra lading heeft. Verder kan en wil ik daar nu niks zinnigs over zeggen."

Heitinga is voor nu vervangen door Fred Grim, die zondag tegen FC Utrecht als eindverantwoordelijke op de Ajax-bank zal zitten. Dat zal een tijdelijk karakter hebben. Bestaat er een kans dat Grim het seizoen afmaakt als er géén trainer wordt gevonden? "Nee, dat lijkt mij niet. Ik kan me dat niet voorstellen en dat is ook zeker niet de intentie."

De uitgangspositie van Kroes is klip en klaar. Hij vertrekt aan het einde van het seizoen, als zijn contract afloopt, sowieso. Ook als een toekomstige trainer alleen wil instappen als de huidige technisch directeur blijft. "Dan ga ik toch weg."