Heldenrol voor Brobbey: Sunderland-spits remt Arsenal-trein af en redt een punt

Brian Brobbey heeft zich zaterdagavond gekroond tot de held van Sunderland. De spits tekende tegen Arsenal in de vierde minuut van de blessuretijd voor de 2-2, tevens de eindstand. Het was het eerste doelpunt in dienst van The Black Cats voor de voormalig Ajax-aanvaller.

Bij Sunderland stonden Robin Roefs en Lutsharel Geertruida in de basis en zat Brobbey op de bank. Jurriën Timber stond aan de zijde van Arsenal aan de aftrap. De Oranje-international kreeg na een botsing al vroeg in de wedstrijd een hoofdband aangemeten, waarmee hij het duel kon voortzetten.

De eerste helft was voor Sunderland. The Black Cats doken meerdere keren voor Arsenal-doelman David Raya op, na 36 minuten spelen was het raak. Een lange bal van Roefs bereikte via een omweg Dan Ballard, die onberispelijk raak schoot. Het was de eerste tegengoal voor Arsenal in ruim dertien uur voetballen. Newcastle United-spits Nick Woltemade was eind september de laatste speler die Raya wist te passeren.

Manager Régis Le Bris had de zaakjes met Sunderland uitstekend op orde, maar zijn ploeg begon in de tweede helft toch scheurtjes te vertonen. Tien minuten na rust maakte Bukayo Saka gelijk. Balverlies op eigen helft werd genadeloos afgestraft door de bezoekers, met Saka als eindstation. Brobbey kwam bij Sunderland binnen de lijnen en als aanspeelpunt deed de voormalig Ajacied het direct verdienstelijk.

Naarmate de tweede helft vorderde werd het duel feller en grimmiger, met meer overtredingen. Het mooie leek ervan af te zijn, tot Trossard opstond. Met een geweldige knal van afstand liet hij Roefs compleet kansloos. De koploper van de Premier League wilde de wedstrijd zakelijk uitspelen, maar kwam daar door de energieke thuisploeg niet aan toe. Sunderland drukte door en kreeg diverse kansen, onder meer via Brobbey.

Arsenal kon de punten in de hectische slotfase ruiken, maar Brobbey verstierde het Noord-Londense feestje. Met een acrobatische halve omhaal verschalkte Brobbey Raya en zette hij het Stadium of Light in vuur en vlam. Daarmee was het nog niet gespeeld. Via Ricardo Calafiori was Arsenal heel dicht bij de winnende treffer, maar Roefs redde uitstekend op de inzet van de linksback.

Sunderland bewees voor de zoveelste keer een geweldige aanwinst voor de Premier League te zijn. Sterker nog: de ploeg van Le Bris staat met negentien punten op de derde plek. Arsenal is met 26 punten koploper.