Koeman vergelijkt Oranje-middenvelders met topgeneratie: 'Rijkelijk bedeeld'

Ronald Koeman wrijft zich in de handen met de kwaliteit die voorhanden is op het middenveld van Oranje. De bondscoach laat zich nog niet in de kaarten kijken over zijn ideale samenstelling en ziet ook nog altijd een belangrijke rol weggelegd voor Xavi Simons.

De concurrentie op het Oranje-middenveld is hevig. Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch en Tijjani Reijnders leken onomstreden, maar Justin Kluivert klopt hard op de deur. Daarnaast kan Koeman ook nog altijd een beroep doen op bijvoorbeeld Simons.

"Ik denk dat we meerdere mogelijkheden hebben. We hebben Tijjani, Justin en Xavi die op tien kunnen spelen", vertelt Koeman op de persconferentie, daags voor het WK-kwalificatieduel met Polen. "Het zijn andere types, wat meer aanvallers dan echte middenvelders. Maar we kijken wat we zelf nodig hebben en naar een tegenstander. Ik heb nog steeds het idee dat het ook heel goed kan met Frenkie, Ryan en Reijnders, maar als Justin speelt is het net weer wat anders. We zijn rijkelijk bedeeld met heel goede middenvelders."

Volgens Koeman kan het huidige Oranje-middenveld wedijveren met de generatie van Mark van Bommel, Wesley Sneijder en Rafael van der Vaart. "Dit zijn topspelers, die wekelijks in één van de beste competities spelen. Frenkie, Ryan en Tijjani spelen op het hoogste niveau. Justin is via een aantal omwegen ook enorm gegroeid als speler en als mens, maar het is heel moeilijk te vergelijken met andere generaties. Wij hebben geweldige spelers."

Daar rekent Koeman ook Simons nog toe. De Tottenham Hotspur-aanwinst is zijn basisplaats in Oranje kwijtgeraakt. "Je moet dit soort jonge spelers de tijd geven", stelt de keuzeheer bij Ziggo Sport. "Zeker als ze naar de Premier League gaan kost dat een aanpassing. Dat gaat soms met vallen en opstaan. Maar het is een speler die de toekomst is van het Nederlands elftal."