Premier League-ster liep transfer mis door gokschandaal: 'Belangrijke stap'

Lucas Paquetá vertelt voor het eerst uitgebreid over zijn betrokkenheid bij het grootste gokschandaal in het Engelse voetbal. De West Ham United-middenvelder legt uit hoe de zaak zijn carrière en privéleven volledig op zijn kop zette. De 28-jarige werd in juli 2025 wegens gebrek aan bewijs vrijgesproken. 

"Het was zonder twijfel een zeer moeilijke periode, niet alleen voor mij, maar ook voor mijn familie", vertelt Paquetá in een interview met het Braziliaanse Global. "Ik ben blij dat het zo is afgelopen. Ik heb er hard tegen gevochten. Het was erg moeilijk om niet te kunnen spreken, verschillende verhalen te horen en mijn eigen kant van het verhaal niet te kunnen vertellen. Het was zwaar voor mij. Ik kreeg psychologische ondersteuning om met alles om te gaan."

Het schandaal zorgde ervoor dat een transfer in 2023 naar Manchester City niet doorging. "Iedereen weet dat ik echt een transfer naar City had. Ik zou waarschijnlijk getekend hebben in de week dat ik de brief van de Engelse voetbalbond ontving. Professioneel gezien heb ik door die transfer een belangrijke stap in mijn carrière verloren."

Dit kwam voor de Braziliaanse middenvelder hard aan. "Psychologisch gezien denk ik dat ik daar het meest door geraakt werd, door de angst en onzekerheid over mijn toekomst, ondanks dat ik wist wie ik ben, wat ik doe en wat ik heb gedaan. Maar door de omstandigheden van het onderzoek en de manier waarop de bond alles heeft aangepakt, heeft dat angst bij ons veroorzaakt."

Nu wil de Braziliaan vooral focussen op het veld. "Nu gaat het erom van dit moment te genieten, weer wat luchtiger te kunnen spelen, zonder deze last, zonder deze angst, en gelukkig te zijn op het veld."