Sunderland verliefd op Brobbey: 'Spanning vanwege zijn transfersom is weg'

Na een slow start was Brian Brobbey de laatste weken belangrijk voor AFC Sunderland. De spits kwam deze zomer met hoge verwachtingen over van Ajax. Hoewel hij nog niet de gewenste speeltijd krijgt, zijn de fans in het Stadium of Light al dol op hem. Dat vertelt clubwatcher Jason Jones aan VoetbalPrimeur.

Brobbey kwam eind augustus aan in Noord-Engeland en trof een jong team aan dat elkaar nog niet goed kende. Sunderland besteedde bijna tweehonderd miljoen euro in de zomer en investeerde dit in talent. Veel jonge spelers werden aangetrokken, maar ook werden de juiste ervaren krachten binnengehaald voor een goede balans in de selectie van manager Regis Le Bris. Robin Roefs, Lutsharel Geertruida, Granit Xhaka, Nordi Mukiele en nog veel meer spelers werden gehaald.

Dankzij een enkelblessure had Brobbey nog geen minuten gemaakt voordat hij verhuisde naar het noorden van Engeland. Dat maakte zijn eerste weken erg lastig, vertelt Jason Jones van The Sunderland Echo. "Toen hij bij Sunderland tekende, was hij nog niet helemaal fit. Als gevolg daarvan was Le Bris voorzichtig met zijn minuten, maar de laatste weken heeft hij een grote impact kunnen hebben", aldus Jones tegenover VoetbalPrimeur.

Die grote impact van de laatste maanden kreeg in Nederland veel aandacht. Eerst was Brobbey belangrijk tegen Chelsea met een winnende assist. Hij werd diep gestoken door een lange pass van Lutsharel Geertruida, hield de bal goed vast en bediende Chemsdine Talbi, die de hoek vond.

Na de wedstrijd tegen Chelsea kreeg Brobbey veel lof van zijn trainer. "Ik ben zo blij voor Brian. Hij heeft het best lastig af en toe, maar hij laat altijd een goede mentaliteit zien", vertelde Le Bris na de wedstrijd.

Twee weken later deed de oud-spits van Ajax het opnieuw, ditmaal tegen Arsenal. Met een acrobatische halve omhaal verschalkte Brobbey Arsenal-doelman David Raya en zette hij het Stadium of Light in vuur en vlam. Zijn eerste doelpunt in dienst van de promovendus leverde Sunderland een punt op tegen de koploper van de Premier League.

Brobbey wacht desondanks nog op zijn eerste basisplaats voor Sunderland. De staf lijkt hem te verkiezen in een rol die zijn oud-trainer Francesco Farioli ook vaak benoemde. “Le Bris praat vaak over het idee van ‘finishers’: spelers die van de bank komen om het team later in de wedstrijd te helpen. Hoewel Brobbey nog niet start, is hij erg belangrijk voor het plan van Sunderland over negentig minuten. Je moet niet vergeten dat het een lang seizoen is. Hij gaat zijn kans in de basis nog wel krijgen,” aldus Jones.

Inmiddels heeft de jonge spits niet alleen Le Bris, maar ook de fans overtuigd van zijn klasse. “Er was spanning bij de fans in de eerste weken. Ze zagen niet veel van hem, terwijl hij toch een behoorlijke som geld kostte. Na de wedstrijden tegen Chelsea en Arsenal hebben de fans hem omarmd. Sunderland-fans zijn fantastisch op die manier. Als je ze iets geeft waar ze achter kunnen staan, geven ze je alles. Dat is zeker het geval bij Brobbey, die vroeg in zijn Sunderland-tijd heeft bewezen dat de fans nog veel voor hem zullen juichen”, aldus Jones.

Toch gaat het sprookje van Sunderland verder dan alleen Brobbey. Het team staat op dit moment op de vierde plaats in de Premier League en lijkt moeiteloos mee te kunnen draaien op dit niveau. “Hoewel Brobbey internationaal de krantenkoppen trekt, zitten er heel veel fantastische talenten in deze selectie”, vertelt Jones, die daarbij één belangrijke naam noemt om op te letten. “Noah Sadiki is tot nu toe fantastisch geweest. Hoe meer ik hem zie, hoe meer hij mij doet denken aan een jonge N’Golo Kanté. Hij is overal en vecht voor iedere bal, altijd. Hij is een ongelooflijke aanwinst.”

Aanstaande zaterdag kan Brobbey mogelijk voor het eerst in de basis starten, wanneer Sunderland afreist naar Craven Cottage voor het duel met Fulham FC.