Wales voor één wedstrijd met Nederlandse bondscoach: 'Hij verdient deze kans'

Wales heeft voor één wedstrijd een Nederlandse bondscoach. Als het Britse land zaterdag een bezoek brengt aan Liechtenstein, zit de in Amstelveen geboren Piet Cremers (foto links) als eindverantwoordelijke op de bank. Normaliter is Cremers de assistent van bondscoach Craig Bellamy (foto rechts), maar die zit een schorsing uit.

Zaterdag speelt Wales de een na laatste wedstrijd in de WK-kwalificatiecyclus. Door het Nations League-vangnet weet Wales al dat het sowieso deel gaat nemen aan de play-offs om een WK-ticket, maar in theorie kan het zich ook nog direct kwalificeren, mits België zaterdagmiddag niet wint van Kazachstan. Een zege op dwergstaat Liechtenstein is in ieder geval welkom. Daar zal Cremers dus voor moeten zorgen.

De 31-jarige Nederlander is sinds augustus 2024 bij Wales actief als assistent van Bellamy. Diezelfde Bellamy is tegen Liechtenstein echter geschorst, doordat hij in de WK-kwalificatie tegen twee gele kaarten is aangelopen. Daardoor zal Cremers de honneurs zaterdag waarnemen. Daar heeft Bellamy geen moeite mee. "Piet brengt de meeste tijd met mij door, doet de analyses en is een enorme aanwinst. Ik zou altijd comfortabel zijn als een van mijn stafleden de verantwoordelijkheid neemt, maar iets in mij zegt dat Piet deze kans verdient."

Cremers is zijn carrière in het voetbal begonnen als video-analist bij NEC. Later was hij ook bij Excelsior, Brentford, NAC Breda en Manchester City actief als analist, alvorens hij in het seizoen 2023/24 assistent van Vincent Kompany werd bij Burnley. Ruim een jaar geleden maakte Cremers dus de overstap naar Wales.