Oekraïne grijpt felbegeerd play-offticket na zinderend slot tegen IJsland

Oekraïne heeft in Warschau een cruciale overwinning geboekt op IJsland. In een duel waarin de ploeg van Serhiy Rebrov lang geen gaatje vond, was het Oleksandr Zubkov die in de 83ste minuut raak kopte uit een corner. Vlak voor tijd verdubbelde Oleksii Hutsuliak de score nog en daarmee pakt Oekraïne het ticket voor de play-offs uit groep D.

Oekraïne begon gedreven aan de wedstrijd en zocht direct de aanval. Zubkov liet zich al vroeg zien met een hard schot dat net naast ging. Vladyslav Vanat kreeg kort daarop een goede kans na een voorzet van Yukhym Konoplia, maar raakte de bal verkeerd. De thuisploeg zette door met combinaties rond de zestien, maar stuitte telkens op de compacte IJslandse organisatie. Ook een schot van Ruslan Malinovskyi vloog ruim over.

Na rust verscherpte Rebrov het tempo. Roman Yaremchuk en Mykola Shaparenko kwamen in het veld voor extra aanvalskracht. Yaremchuk kreeg direct twee enorme kansen. Eerst kopte hij recht op doelman Elías Ólafsson, daarna werd zijn inzet uit de linkerbenedenhoek gered. Oekraïne voerde de druk op en noteerde meer dan twintig balcontacten in de zestien, maar miste telkens de afronding.

IJsland loerde op momenten in de omschakeling. Victor Pálsson testte Anatoliy Trubin met een kopbal uit een corner en Andri Gudjohnsen dwong een blokkade van de Oekraïense defensie af. Trubin hield zijn ploeg overeind met een katachtige redding op een indraaiende corner. De bevrijding viel uit een standaardsituatie. Na twee opeenvolgende corners kwam de bal opnieuw voor het doel en Zubkov kopte vanaf dichtbij raak. Hutsuliak kopte de bal bij de eerste paal door en Zubkov stond volledig vrij bij de tweede paal. Zijn inzet van dichtbij was onhoudbaar.

IJsland moest daarna aan een slotoffensief beginnen, maar dit bracht geen gelijkmaker. Er kwam zelfs een tweede treffer voor Oekraïne. Vlak voor tijd maakte Hutsuliak zelf ook nog een doelpunt en daarmee eindigde het duel in 2-0. Oekraïne zal daarmee als nummer twee in de groep deelnemen aan de play-offs, terwijl IJsland het ticket als sneeuw voor de zon zag verdwijnen.