Bizar: massale vechtpartij tussen spelers en staf bij Verenigde Staten - Paraguay

De Verenigde Staten en Paraguay werkten in Pennsylvania een vriendschappelijke interland af, maar van echte vriendschap was geen sprake. De VS wonnen het duel met 2-1, maar het sportieve aspect werd volledig overschaduwd door een massale vechtpartij in de slotfase van de wedstrijd.

De Verenigde Staten, samen met Canada en Mexico organisator van het WK in 2026, zijn automatisch geplaatst en werken daarom uitsluitend oefenwedstrijden af. Paraguay is zelf ook al zeker van deelname aan het toernooi, doordat het minstens als zesde eindigt in de Zuid-Amerikaanse kwalificatiereeks.

Ondanks het vriendschappelijke label was de intensiteit in Pennsylvania opvallend hoog. De Amerikanen kwamen dankzij Giovanni Reyna en Folarin Balogun op een 2-1-voorsprong en leken die score rustig over de streep te trekken.

Kleine discussie wordt volledige escalatie
Kort voor het laatste eindsignaal liep het echter volledig uit de hand. Een discussie tussen Alex Freeman en Gustavo Gómez over wie recht had op een inworp, zorgde voor een plotselinge ontploffing. Beide teams schoten richting de zijlijn, waarbij ook spelers en staf van de banken zich met de situatie bemoeiden.

Het incident mondde uit in duw- en trekwerk, maar ook schoppen en slaande bewegingen waren duidelijk zichtbaar. De vechtpartij duurde lang genoeg om de wedstrijd volledig te ontregelen en zorgde dan ook voor een chaotische slotfase.