Swingend Oranje plaatst zich dankzij vier verschillende doelpuntenmakers voor WK
Het Nederlands elftal heeft zich maandagavond als groepswinnaar geplaatst voor het WK van komende zomer. De ploeg van Ronald Koeman nam in de tweede helft afstand van Litouwen, dat de hele avond niets te vertellen had: 4-0. Tijjani Reijnders, Cody Gakpo, Xavi Simons en Donyell Malen waren verantwoordelijk voor de doelpunten. Luciano Valente maakte zo'n tien minuten voor tijd zijn debuut.
Koeman wijzigde zijn basiselftal vergeleken met de uitwedstrijd tegen Polen van vrijdagavond op vier plekken. Lutsharel Geertruida, Micky van de Ven, Ryan Gravenberch en Justin Kluivert, die het kamp geblesseerd heeft verlaten, maakten plaats voor Matthijs de Ligt, Nathan Aké, Reijnders en Simons.
Oranje zette hoog druk in de openingsfase en legde Litouwen zijn wil op. De eerste kans van de wedstrijd kwam op naam van Gakpo, die met een afgemeten voorzet werd bereikt door Frenkie de Jong, maar zijn kopbal gestopt zag worden. De openingstreffer zou niet veel later vallen. De Jong onderschepte de bal rond het zestienmetergebied en gaf in één keer mee aan Reijnders.
De middenvelder van Manchester City bedacht zich niet en schoot in de verre hoek raak: 1-0. Van Dijk kwam twee minuten later dicht bij de volgende treffer, maar hij stuitte met zijn kopbal op de keeper van Litouwen. Reijnders maakte een goede indruk in het eerste bedrijf. De spelverdeler nam het vijandelijke doel na ongeveer een half uur met de buitenkant van zijn schoen onder vuur. Dat heerlijke schot eindigde op de buitenkant van de paal en had meer verdiend.
Litouwen had in de eerste helft niets te vertellen in de Johan Cruijff ArenA. De bezoekers leken de schade zo veel mogelijk te willen beperken en kwamen daarom maar mondjesmaat van de eigen helft af. Hoewel Oranje heer en meester was, stond er bij het ingaan van de rust slechts één goal op het scorebord. De ploeg van Koeman kwam na de thee ijzersterk uit de kleedkamer en nam na ongeveer een uur spelen ruim afstand van Litouwen.
Dat begon allemaal bij een handsbal van de uitploeg in het strafschopgebied. Dat moment was de arbiter ontgaan, maar de videoscheidsrechter niet. Luís Godinho besloot na het zien van de beelden om een strafschop toe te kennen. Niet Memphis Depay, maar Gakpo ging achter die bal staan. De vleugelaanvaller stuurde de Litouwse keeper de verkeerde kant op en schoot raak: 2-0. Twee minuten later was het Simons die op het scorebord kwam. De middenvelder dribbelde het strafschopgebied in en schoot met een verwoestende knal keihard tegen de touwen.
De 4-0 was misschien wel de knapste goal van de avond. Malen ontving de bal iets voorbij de middellijn en zette het op een lopen. Na een goede individuele actie wist hij zijn indrukwekkende rush ook nog af te ronden: 4-0. Koeman voerde na die treffer drie wissels door: Quinten Timber, Emmanuel Emegha en Geertruida kwamen in het veld voor De Jong, Memphis en Jurriën Timber. Luciano Valente mocht zo'n tien minuten voor tijd zijn debuut maken. Hij kwam in het veld voor Simons, terwijl Gakpo werd afgelost door Noa Lang. Valente maakte in de paar minuten die hij kreeg een prima indruk. Emegha kreeg in de laatste minuten nog een aantal (grote) kansen, maar zou niet meer scoren.
