Frenkie de Jong opgelucht: 'Tijd geweest waarin het niet lukte met grote spelers'

Frenkie de Jong is blij met de definitieve plaatsing voor het WK in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. De middenvelder van het Nederlands elftal ziet nog wel ruimte voor verbetering, maar heeft een groot doel.

Nederland rekende in de Johan Cruijff ArenA met klinkende cijfers af met Litouwen (4-0). Tijjani Reijnders, Cody Gakpo, Xavi Simons en Donyell Malen waren de doelpuntenmakers voor het elftal van Ronald Koeman. De Jong is opgelucht dat het ticket voor het WK eindelijk binnen is. "Als het definitief is, is het altijd mooi", zegt hij na afloop voor de camera van de NOS.

"Tuurlijk zijn we het aan onze stand verplicht met het team dat we hebben, maar er is ook een tijd geweest waarin dat niet lukte, met grote spelers", voegt de middenvelder van Barcelona toe. "Ik denk dat we het wel moeten waarderen." De Jong kijkt desalniettemin tevreden terug op het laatste WK-kwalificatieduel. "Ik denk dat er goede dingen in zaten. Misschien dat het op een gegeven moment wegebte. De fase na rust was natuurlijk mooi voor het publiek. Tuurlijk wil je zoveel mogelijk scoren, maar 4-0 is uiteindelijk prima", is de conclusie.

Het begint natuurlijk altijd bij plaatsing voor het eindtoernooi, maar daar begint het pas voor Oranje. "Uiteindelijk ben je geplaatst en nu gaat het echt beginnen. We gaan zoveel mogelijk dingen verbeteren en zo goed mogelijk bij het WK aankomen", aldus De Jong. Met welk gevoel leeft de middenvelder toe naar het WK? "Met het gevoel dat het kan. We geloven erin."

In maart en vlak voor het WK heeft bondscoach Koeman nog een moment met zijn selectie. "We weten dat er nog veel werk te verzetten is. Daar hebben we de komende tijd voor. Daar gaan we alles aan doen en dan gaan we ervoor. Wij hebben een goed team en we willen winnen. Het heeft geen zin om te roepen dat je favoriet bent, daar heb je toch niks aan."