Buitenkansje voor Europese clubs: DC United licht contractoptie van Benteke niet

Bij de Rode Duivels werd de voorbije weken, door het ontbreken van spitsen als Romelu Lukaku, gezocht naar creatieve oplossingen in de punt van de aanval. Eén naam bleef daarbij volledig buiten beeld: Christian Benteke. De 45-voudige international speelt sinds 2022 in de MLS bij DC United, waar hij uitgroeide tot aanvoerder en één van de meest bepalende spelers. Toch krijgt hij nu een bittere verrassing te verwerken: de club licht zijn contractoptie niet.

Benteke draaide opnieuw een degelijk seizoen in de Verenigde Staten. In 25 competitiewedstrijden kwam hij tot negen goals en drie assists, cijfers die aantonen dat de 34-jarige spits nog altijd rendeert op MLS-niveau.

Toch maakte DC United woensdag bekend dat het de optie in zijn aflopende contract niet activeert. Sportief directeur Erkut Sogut nuanceert de beslissing wel: “We blijven onderhandelen met zijn management over een mogelijke terugkeer in 2026.” Een langer verblijf behoort dus nog steeds tot de mogelijkheden, al zou dat vrijwel zeker tegen aangepaste en minder gunstige voorwaarden zijn.

Omdat Benteke meerdere jaren in de MLS actief is, mogen andere clubs vanaf 10 december officieel met hem onderhandelen. Daarmee opent zich een nieuwe markt voor de spits. Ook een terugkeer naar Europa sluit hij niet uit. Eerder liet Benteke bij Sudpresse al weten dat hij nog lang niet denkt aan stoppen en graag nog enkele seizoenen op hoog niveau wil doorgaan.