De Kuip maakt indruk op Celtic-trainer: 'Die namen op de muur doen iets met je'

Celtic-trainer Martin O’Neill kijkt vol ontzag en realisme vooruit naar het Europa League-duel met Feyenoord. In aanloop naar de wedstrijd in De Kuip spreekt hij over het belang van vertrouwen, de kracht van de Rotterdammers én de rijke historie tussen beide clubs.

"Het is Feyenoord waar we tegen spelen, dus het gaat moeilijk worden", zegt O'Neill tijdens de persconferentie in Rotterdam voorafgaand aan de wedstrijd. "Ons vertrouwen komt niet voort uit wat zij wel of niet kunnen, maar uit onszelf. Sinds de nederlaag tegen Midtjylland hebben we stappen gezet. Zeker in de competitie gaat het beter, en winnen van St. Mirren helpt daarbij."

"Ik heb hun wedstrijd tegen NEC teruggekeken", vervolgt O'Neill. "Ze hadden in de eerste twintig minuten 4-0 voor kunnen staan. Dat zegt genoeg over hun kwaliteiten. Natuurlijk had ik deze wedstrijd liever op Celtic Park gespeeld, maar ik ben trots dat ik hier sta. Er is iets speciaals aan deze plek. Als je hier binnenloopt en die namen op de muur ziet, dat doet iets met je. De Kuip ademt geschiedenis."

Ook de band tussen beide clubs komt ter sprake. "De finale van 1970 was een enorme teleurstelling voor ons. We hadden Leeds verslagen in de halve finale en werden als favoriet gezien, maar Feyenoord won de wedstrijd. Dat moment is een blijvend onderdeel van de historie."