Ajax-interim Grim praat met 'ontevreden' Itakura: 'Hij ontkracht dit interview'

De uitspraken van Ko Itakura die de laatste dagen veel stof deden opwaaien zijn uit hun verband gerukt. Dat stelt interim-trainer Fred Grim, na een gesprek met de Japanse miljoenenaankoop van Ajax.

Itakura uitte na de Champions League-nederlaag tegen Benfica (0-2) zijn onvrede over zijn geringe speeltijd bij Ajax én het feit dat hij nog nooit als controleur had getraind. "Nou, dit is wel mooi", reageert Grim als ESPN-verslaggever Christian Willaert het onderwerp aansnijdt.

De vork blijkt namelijk anders in de steel te zitten. "Er is niets van waar. Ik heb met Ko gesproken naar aanleiding van zijn zogeheten interview. Ko ontkracht dit interview. Hij zegt dat hij niet met de Nederlandse pers heeft gesproken." Als Grim hoort dat een Japans medium de bron is, antwoordt hij: "Het is ook niet correct vertaald."

Volgens de interim-trainer was Itakura helemaal niet verrast door zijn nieuwe rol. "Hij is teruggekomen uit de interlandperiode en op de eerste trainingsdag ging hij eerder naar binnen in verband met een jetlag. De dag erna hebben we op die positie wel getraind met Ko. Dus ja, er wordt veel gezegd en geschreven."

Ook tegen FC Groningen begint Itakura als controlerende middenvelder. "In elk geval in defensief opzicht is dat goed bevallen", aldus Grim, die niet kan beschikken over de geblesseerde Josip Sutalo. Hij wordt vervangen door Aaron Bouwman. "We zijn een bepaalde weg ingeslagen. Dan is het logisch om voor Bouwman te kiezen en Itakura te laten staan."