Internationale media snoeihard over Ajax: 'De ArenA leek in de brand te staan'

De wedstrijd tussen Ajax en FC Groningen in de Eredivisie werd zondagavond al na vijf minuten gestaakt. Een massale vuurwerkshow van de F-Side, ter nagedachtenis aan een overleden fan, liep volledig uit de hand. Spelers moesten vluchten van het veld, het duel werd stilgelegd, kort hervat en uiteindelijk definitief afgebroken. De internationale pers keek vol afgrijzen toe en spreekt unaniem van een beschamende en gevaarlijke vertoning.

De Britse omroep BBC haalt stevig uit naar wat het beschrijft als een 'volstrekt schandalige vuurwerkshow'. In een artikel citeert het medium uitgebreid de verklaring van Ajax, dat hard afstand neemt van het gedrag van de eigen aanhang: 'Ajax beschouwt wat er vanavond in het stadion is gebeurd als volstrekt schandalig. We bieden onze excuses aan aan iedereen die op welke manier dan ook is getroffen. De veiligheid van toeschouwers en spelers is in gevaar gebracht. Dat is onacceptabel. Wij nemen uitdrukkelijk afstand van dit wangedrag. Vuurwerk hoort niet in het stadion.' De BBC meldt daarnaast dat de KNVB begrip toont voor de teleurstelling van de welwillende Ajax- en FC Groningen-fans, maar benadrukt dat 'degenen die zich hieraan schuldig maken, niet voor het voetbal komen.'

De Britse tabloid The Sun kiest voor een sensationele toon en spreekt van een 'enorme vuurwerkshow die boven het stadion losbarstte. De wedstrijd duurde slechts vijf minuten, waarna het vuurwerk de situatie op het veld volledig onveilig maakte', aldus de krant. 'De spelers stopten onmiddellijk en verlieten het veld. Het vuurwerk ging daarna nog minutenlang door, zonder spelers op het veld.'

Ook The Athletic noemt het incident 'zorgwekkend' en wijst op een patroon bij Ajax. 'Het is niet de eerste keer dat een wedstrijd van Ajax wordt onderbroken door vuurwerk. In september 2023 werd de Klassieker tegen Feyenoord eveneens gestaakt vanwege vuurwerk, waarna het duel zonder publiek werd uitgespeeld.'

In Duitsland schrijven Der Spiegel en BILD over 'een vuurmuur op de tribune' en een 'schandalige staking'. BILD beschrijft hoe delen van het veld in brand raakten door de hoeveelheid fakkels en vuurpijlen. Aanvoerder Davy Klaassen zou zichtbaar geërgerd naar de tribune hebben gewezen, al was het kwaad toen al geschied. De Franse sportkrant L’Équipe noemt het duel 'een farce'. Volgens de Franse krant was de scheidsrechter woedend na de eerste onderbreking.

'De Johan Cruijff ArenA leek in de brand te staan'

Ook in Spanje is de verbijstering groot. Marca schrijft: 'Een dichte rookwolk en vuur braken uit in het zuidelijke vak van het stadion. De scheidsrechter staakte het duel na vijf minuten, liet het later nog herstarten, maar moest het vervolgens opnieuw en definitief afbreken.' Het eerbetoon, zo meldt de krant, was bedoeld voor een overleden supporter, maar 'de intensiteit van het vuurwerk en de beperkte zichtbaarheid maakten een normale voortzetting onmogelijk.' Mundo Deportivo voegt toe: 'Wat bedoeld was als eerbetoon, liep volledig uit de hand. Het leek alsof de Johan Cruijff ArenA in brand stond. Scheidsrechter Nijhuis waarschuwde vooraf nog dat herhaling consequenties zou hebben. En zo geschiedde.'

Sky Sport Italia beschrijft in detail hoe 'een vlammenzee het stadion in zijn greep hield' en hoe de rook en vonken het spel onmogelijk maakten. 'Een poging om het duel na veertig minuten te hervatten mislukte, omdat de harde kern direct opnieuw vuurwerk afstak', aldus het medium. De wedstrijd tussen Ajax en FC Groningen wordt dinsdagmiddag om 14.30 uur hervat, maar dan achter gesloten deuren.