Turks gokschandaal escaleert: 27 voetballers opgepakt na arrestatiebevelen

Het grootschalige gokschandaal in Turkije breidt zich verder uit. In een groot onderzoek naar illegale weddenschappen heeft het Openbaar Ministerie in Istanbul 46 arrestatiebevelen uitgevaardigd, waarvan er inmiddels 35 ten uitvoer zijn gelegd. Onder de verdachten bevinden zich 27 profvoetballers, onder wie Mert Hakan Yandas (Fenerbahçe) en Metehan Baltaci (Galatasaray), melden verschillende bronnen.

Volgens de Turkse krant Fanatik wordt Yandas verdacht van het plaatsen van weddenschappen via derden. "Als wordt vastgesteld dat Yandas via een ander, met door die ander geboden middelen, heeft gegokt, dan zal de straf tussen de drie en twaalf maanden liggen", aldus Fanatik. Yandas riskeert dus een lange schorsing, maar van matchfixing lijkt vooralsnog geen sprake.

Voor Galatasaray-verdediger Baltaci is de situatie ernstiger. Hij wordt verdacht van het inzetten op eigen wedstrijden. "Van 27 voetballers is vastgesteld dat zij op hun eigen wedstrijd hebben gegokt", weet de Turkse krant. Als bewezen wordt dat hij invloed had op het verloop van de wedstrijd, kan dat leiden tot een gevangenisstraf van één tot drie jaar. In het geval van matchfixing kan dit zelfs oplopen tot meer dan vier jaar.

Ook andere prominente figuren zijn opgepakt, waaronder voormalig scheidsrechter en tv-analist Ahmet Çakar. Volgens meerdere Turkse bronnen zou hij vertrouwelijke informatie over opstellingen en scheidsrechters hebben doorgespeeld aan goknetwerken. De lijst van verdachten bevat verder clubbestuurders, scheidsrechters en tussenpersonen.

Het onderzoek is een vervolg op eerdere tuchtrechtelijke maatregelen. De Turkse voetbalbond (TFF) schorste eerder al 102 spelers en 149 scheidsrechters. TFF-voorzitter Ibrahim Haciosmanoglu noemde het schandaal "een kanker die we volledig uit het voetbal moeten verwijderen." De UEFA heeft inmiddels ondersteuning aangeboden aan de voetbalbond. Ook overweegt de Turkse regering structurele hervormingen binnen de sport.