Shiogai evenaart Huntelaar, luxeprobleem NEC: 'Kento wordt elk duel beter'

Dick Schreuder is blij met goudhaantje Kento Shiogai bij NEC. De oefenmeester begrijpt dat de twintigjarige Japanse spits vaker wil spelen, maar voorlopig geniet landgenoot Koki Ogawa de voorkeur in de punt van de Nijmeegse aanval.

Na een late gelijkmaker van FC Volendam leek NEC op puntenverlies af te stevenen, maar in de 95ste minuut tekende Shiogai voor de winnende. "Ti amo zei hij in de wedstrijd tegen mij. Hij gaat ook nog eens Spaans tegen me praten”, lacht Schreuder na afloop voor de camera van ESPN.

Voor Shiogai was het alweer zijn zesde treffer in tien Eredivisie-duels. "Het is een super goede jongen en ik begrijp dat hij wil spelen, maar de maand december is vaak een moeilijke maand. Daar hebben we het hele team hard voor nodig, dus ook de invallers", stelt Schreuder over de roep om een basisplaats voor het toptalent. "Ze zijn niet altijd blij, maar uiteindelijk wel altijd blij voor het team."

Als invaller bewijst Shiogai bovendien zijn waarde. In 2025 maakte hij als invaller liefst tien goals in de Eredivisie, waarmee hij het record van Klaas-Jan Huntelaar evenaart. Schreuder ziet het als een luxeprobleem. "Het is lastig. Ogawa is net niet de nummer een spits van Japan. De laatste interlands stond hij wel in de basis. Dat zien wij ook terug op de training. Maar met Kento hebben we een groot talent, die elke wedstrijd beter wordt en die het andere spelers moeilijk kan maken. Beide spitsen houden elkaar scherp."

Door de zege op FC Volendam staat NEC knap derde in de Eredivisie, voor Ajax en AZ.