'Uitspraak tegen ex-Premier League-arbiter uitgesteld in ernstige zedenzaak'

De veroordeling van voormalig Premier League-scheidsrechter David Coote laat op zich wachten. De Engelsman hoort pas in januari of hij de gevangenis in moet na een zware aanklacht, zo schrijven The Daily Mail en The Athletic. Hij pleitte eerder al schuldig aan het maken en bezitten van een obsceen beeld van een minderjarige.

De inmiddels 43-jarige Coote stond deze week voor de rechter in Nottingham. Hij zou worden veroordeeld voor het bezit van een 'categorie A'-afbeelding van een vijftienjarig kind. Dat is de zwaarste classificatie in het Britse rechtssysteem en kan leiden tot maximaal tien jaar cel. Door afwezigheid van zijn advocaat is de uitspraak verplaatst naar 8 januari.

De zaak kwam aan het rollen na een onafhankelijk onderzoek van de Engelse voetbalbond. Daarbij werden zijn apparaten onderzocht. Op een laptop, eigendom van scheidsrechtersorganisatie PGMOL, werd een video aangetroffen. Coote bekende in oktober dat hij het materiaal had gedownload.

De oud-arbiter, jarenlang actief op het hoogste niveau en ook internationaal actief, werd eind vorig jaar ontslagen door PGMOL. Hij was toen al in opspraak geraakt door uitgelekte video’s waarin hij zich uitliet over Jürgen Klopp en werd betrapt op het gebruik van wit poeder tijdens het EK 2024. Coote is voorlopig onder voorwaarden op vrije voeten. Hij mag geen contact hebben met minderjarigen en is opgenomen in het zedendelinquentenregister.