Ten Cate hoopt op WK-deelname: 'Dat WK is nog wel een dingetje'

Henk ten Cate heeft veel zin in zijn nieuwe baan als bondscoach van Suriname. Wel ziet de 71-jarige obstakels op de weg richting het WK 2026 in de Verenigde Staten, Canada en Mexico. Ook zijn er mogelijk nog spelers op de radar van het land richting het eindtoernooi.

"Het is een grote eer", stelt Ten Cate in een uitgebreid interview met Het Parool. "Dat WK is nog wel een dingetje. Bolivia haalde 20 punten in de kwalificatiepoule van Zuid-Amerika. Nou, ik heb met veel Zuid-Amerikanen gewerkt en ik kan je vertellen dat die poule heel zwaar is. Ze hebben gewonnen van Brazilië. Ik ben op veel podia actief geweest, maar op een WK nog nooit. En dan ben je in principe gestopt, en dan komt dit voorbij. In de voetballerij weet je het echt nooit."

Mogelijk komen er nog versterkingen aan voor Suriname. "Ik vind de kwaliteit van de selectie heel hoog. We krijgen er ook nog kwaliteit bij met jongens die voor Suriname kunnen kiezen. We hopen bijvoorbeeld op Danilho Doekhi (van Union Berlin) en nog meer spelers, onder wie een uit de Premier League. Maar op namen wil ik nu nog niet te veel ingaan."

Nederland en Curaçao kennen hun loting al, maar Suriname zou daar graag bij willen komen. "Wat zou het mooi zijn als Suriname daar ook nog bij komt. En wat zou dat goed zijn voor Nederland als voetbalnatie. Dat we straks met drie landen meedoen. En dat Kaapverdië ook nog meedoet. Geweldig."