'NEC is favoriet tegen Ajax: geloof in een zege is groter dan ooit'

NEC begint zaterdag als favoriet aan de thuiswedstrijd tegen Ajax. Dat is althans het oordeel van de bookmakers. Ook de Gelderlander ziet dat het vertrouwen in Nijmegen groot is voor het duel om de derde plaats in de Eredivisie.

'Zelden zal NEC de favoriet zijn geweest tegen Ajax. Zaterdag is dat toch echt het geval. In de kraker wordt uitgevochten wie als de nummer drie van de Eredivisie de winterstop ingaat', schrijft de Gelderlander. 'Als NEC het in het verleden tegen Ajax moest opnemen, was er in het Nijmeegse kamp weinig hoop op een stunt. Hoe anders is dat nu. Het geloof in een zege is in de selectie en onder de supporters groter dan ooit. Geef ze eens ongelijk.'

De regionale krant wijst erop dat ook de bookmakers de ploeg van Dick Schreuder als favoriet zien. Zo krijg je bij Unibet voor een NEC-zege 2,35 keer je inzet terug, voor een overwinning van Ajax is dat liefst 2,80 keer. De Nijmegenaren kunnen bogen op een ijzersterke thuisreeks. Alleen van PSV (3-5) en FC Twente (3-3) werd niet gewonnen in De Goffert. Ajax won op zijn beurt slechts twee van zijn zeven uitwedstrijden. Daarnaast was de laatste onderlinge ontmoeting een prooi voor NEC. In Amsterdam werd het in maart 0-3, waardoor de titelkansen van de thuisploeg een enorme knauw kregen.

Ajax begon dit seizoen teleurstellend, maar lijkt het de laatste wedstrijden wel beter op de rit te hebben. Zo was de ploeg van interim-coach Fred Grim te sterk voor Feyenoord in De Klassieker. Tegen NEC kan alweer de zesde zege op rij worden geboekt. Of dat lukt, zal zaterdagavond vanaf 20.00 uur duidelijk worden.