'Ik ben blij met de winterstop, heb 13 jaar géén vakantie gehad en dat is zwaar'

Vincent Kompany stond afgelopen weekend met Bayern München voor zijn laatste wedstrijd van 2025. De Rekordmeister won met 0-4 op het veld van Heidenheim. Nu volgt een welkome rustperiode van twee weken. Voor het tweede jaar op rij kan Kompany tijdens de feestdagen even op adem komen, iets wat hij in zijn lange periode in Engeland nooit heeft gekend. 

“Als speler besefte ik nauwelijks wat het betekende om géén winterstop te hebben”, vertelde hij op de persconferentie. “Maar ik heb dertien jaar zonder pauze geleefd: elf jaar als speler en twee als coach. In Engeland was er gewoon geen tijd om te herstellen.”

De contrasten met de Premier League zijn volgens Kompany groot. “We konden geen vakantie nemen, zelfs geen week met het gezin doorbrengen. Je speelde gewoon door, wedstrijd na wedstrijd”, blikt hij terug. Net daarom is hij vandaag uitgesproken positief over de winterstop in Duitsland. “Dit is heel goed voor ons. We kunnen energie sparen voor de rest van het seizoen.” 

Volgens Kompany blijft de Engelse kalender bijzonder zwaar. “Daar blijven ze voetballen tijdens de feestdagen, spelen ze zelfs méér wedstrijden, en daarna loopt alles door tot een WK of een EK. Voor je het weet, begint alweer een nieuw seizoen.”

Rust was voor Kompany jarenlang een utopie, zeker tijdens zijn spelerscarrière. “In het seizoen 2017-2018, toen we met de Rode Duivels de halve finale van het WK haalden, had ik in totaal zes dagen rust in een heel jaar”, herinnert hij zich. Ook na zijn overstap naar het trainersvak veranderde dat nauwelijks. “Toen ik coach werd, kreeg ik eigenlijk ook geen vakantie meer. Dat is zwaar, zeker voor een gezin.” Vandaag kijkt hij daar anders naar. “Pas nu begrijp ik echt hoe belangrijk een winterstop is, niet alleen fysiek maar ook mentaal. Voor de gezondheid maakt dat een wereld van verschil.”