Klinkende zege AZ bij debuut Verbeek

Fabian Bijman
ALKMAAR

De Alkmaarse thuisploeg kan na donderdag met een gerust hart afreizen naar Zweden, waar volgende week het terugduel op het programma staat. Niet alleen gesterkt door de overtuigende 2-0 zege ? door toedoen van een kopgoal van Ragnar Klavan en een kunststukje van Johann Berg Gudmundsson ? maar ook gezien het feit dat AZ niet veel te vrezen had van dit IFK Göteborg.

In het eerste officiële duel van AZ-trainer Gertjan Verbeek werden voorzichtig de contouren van het nieuwe AZ kenbaar. Dirk Marcellis, Nick Viergever, Erik Falkenburg en Charlison Benschop debuteerden in de basiself van de Alkmaarders. Zij werden allen deze zomer door AZ aangetrokken. Daarnaast was er ook een eerste basisplek voor de talentvolle Gudmundsson.

Bij afwezigheid van de internationals ? Stijn Schaars, Hector Moreno, Simon Poulsen, Brett Holman en Sergio Romero ? en het tweetal dat hoopt deze zomer te vertrekken uit Alkmaar ? Mounir El Hamdaoui en Moussa Dembélé ? was Verbeek genoodzaakt een beroep te doen op de groeibriljantjes van de jeugdopleiding van AZ. Naast Gudmundsson maakten ook Kolbeinn Sigthorsson, Mitchell te Vrede, Hobie Verhulst en Roland Alberg deel uit van de wedstrijdselectie.

Weerzien met oude bekenden

Voor Pontus Wernbloom was het treffen met Göteborg een weerzien met oude bekenden. De middenvelder, sinds een jaar speler van AZ, stond tussen 2005 en 2009 onder contract bij de tegenstander van donderdagavond. Een andere Zweed binnen de selectie van AZ moest het treffen met de traditieclub uit zijn geboorteland laten schieten. Rasmus Elm staat enkele weken buitenspel met een enkelblessure.

Waar AZ donderdag de eerste officiële wedstrijd van het nieuwe seizoen speelde, is de Zweedse competitie in volle gang. Na zestien duels neemt de tegenstander, met oud-Heerenveen-spits Stefan Selakovic in de gelederen, in de Allsvenskan een enigszins teleurstellende zestiende plek in. Van het verschil in ritme was in de openingsfase niet veel te merken. Het was de thuisploeg die de beste kansen kreeg.

Vloeiende combinaties

Een eerste vloeiende combinatie door het hart van de Zweedse verdediging ? met uiteindelijk een schotpoging van Falkenburg ? leverde door goed keeperswerk van Marcus Sandberg geen treffer op. Niet veel later slaagde diezelfde Falkenburg er ook met het hoofd niet in zijn Europese debuut van een extra glans te voorzien. Ook Göteborg liet zich niet onbetuigd. Een knappe volley van Jakob Johansson verdween maar net langs het doel van Joey Didulica.

De grootste kans van de eerste helft was voor Maarten Martens. De Belg voelt zich prettig in zijn nieuwe rol kort achter de spitsen en liet dat volop blijken. Na een handig hakje van Falkenburg stond Martens oog in oog met Sandberg, maar net als Tobias Hysén even eerder aan de andere kant van het veld slaagde hij er niet in het buitenkansje om te zetten in een treffer.

Kunststukje van Gudmundsson

Ook in de tweede helft waren de kansen voor de thuisploeg. Nadat Falkenburg op aangeven van Marcellis de bal van dichtbij met een handige voetbeweging nog over het doel werkte, was het enkele minuten later wel raak. Ragnar Klavan, spelend in plaats van de afwezige Poulsen, torende hoog boven de Göteborg-defensie uit en kopte een vrije trap van Martens hard binnen: 1-0. Daarmee had AZ de terechte voorsprong op zak en toonde het bovendien aan dat de lange Zweden het verdedigend koppen niet onder de knie hebben.

Gudmundsson zal zijn debuut in de hoofdmacht van AZ niet snel vergeten. De IJslander vond na een klein uur spelen de ruimte net buiten het strafschopgebied van Göteborg. Uit zijn ooghoek zag de jongeling Sandberg te ver voor zijn doel staan. Met een gevoelige boogbal en met hulp van de binnenkant van de paal hielp hij AZ met een kunststukje aan een 2-0 voorsprong, eveneens de eindstand van het treffen in Alkmaar.