Voormalig toptalent (31) is nu postbode: 'Ik verdiende toen vier keer zoveel geld'
Veel voetballers hebben tijdens hun carrière flink wat geld verdiend en blijven ook daarna nog actief in de voetbalwereld. Dat is echter niet voor iedereen weggelegd. Zo ook niet voor voormalig NAC Breda-speler Charni Ekangamene, die op 31-jarige leeftijd kiest voor een job als postbode.
De nu 31-jarige Ekangamene werd op jonge leeftijd bestempeld als een absoluut toptalent. Hij verliet Royal Antwerp FC dan ook op jonge leeftijd voor het grote Manchester United. De grote doorbraak kwam er echter nooit en na periodes bij onder meer Bolton Wandereres, Zulte Waregem, OH Leuven, NAC Breda en FC Eindhoven koos hij voor grote avonturen bij onder meer Inter Bratislava, CD Marino en St. Joseph's FC. Hij keerde nog even terug naar Lokeren-Temse in België, maar stopte daarna al snel op 28-jarige leeftijd met profvoetbal.
Wel is Ekangamene nog voetballer bij derdeklasser Berchem Sport, en daarnaast heeft hij een nieuwe uitdaging gevonden als postbode. "Ik doe het al bijna vier jaar. Eerst met de fiets, inmiddels met de auto. Nu blijf ik tenminste droog, en met al die appartementsblokken blijf ik ook in beweging", lacht hij bij Het Nieuwsblad. "In het begin was het wennen aan het nieuwe ritme, maar je moet iets doen, hè, je maakt deel uit van de maatschappij."
Een opvallende nieuwe wending in zijn leven, maar eentje waarmee hij wel genoeg geld verdient. Maar natuurlijk is het wel een pak minder dan voorheen, toen hij als groot talent een topcontract tekende in de Premier League. "Bpost (zijn werkgever als postbode, red.) en Berchem Sport opgeteld kom ik boven de 3.000 euro per maand uit. Bij United verdiende ik vier keer zo veel", klinkt het.
De grote doorbraak als prof kwam er voor de voormalig jeugdinternational van België helaas nooit. "Ik heb alles gegeven, maar je kunt niet altijd alles krijgen", besluit Ekangamene. Leuk detail: hij is niet de eerste ex-profvoetballer die postbode werd. Zo werden onder andere PSV-legende Berry van Aerle en oud-Feyenoord en AZ-aanvaller Stein Huysegems na hun profcarrière ook postbode.