Volop ambitie binnen KNVB: 'We willen met Oranje een groot toernooi winnen'

Het Nederlands elftal gaat komende zomer voor niets minder dan WK-winst. Dat vertelt KNVB-directrice Marianne van Leeuwen. Ook benadrukt ze dat Oranje zich in Canada, Mexico en de Verenigde Staten maar met één ding bezig zal gaan houden: voetbal.

"Het WK winnen wordt wel het grote doel, ja", vangt Van Leeuwen aan in gesprek met het Algemeen Dagblad. "Daar zijn we altijd heel duidelijk over geweest. We willen met Oranje een groot toernooi winnen." Oranje gaat zich komende zomer melden op het grootste wereldtoernooi ooit in Canada, Mexico en de Verenigde Staten.

"Tegelijk snappen wij ook wel dat die opdracht zwaar is, met 48 deelnemende landen en 104 wedstrijden. Met al die verschillende klimaten, hoogteverschillen en tijdzones wordt het een enorme operatie: sportief, logistiek, organisatorisch. Maar we gaan ervoor", voegt Van Leeuwen toe. "Je hebt maar één keer in de vier jaar de kans om die eindstreep te halen. Laten we dan zorgen dat alles wat we gaan doen, dáárop is gericht."

De directrice van de KNVB is zich ervan bewust dat alles in de Verenigde Staten draait om de presentatie en grootte van het eindtoernooi. Daarvan is de loting volgens haar een mooi voorbeeld. Toch bevestigt ze dat Oranje zich maar met één ding bezig zal houden als het zich gaat melden in juni.

"Je moest wel erg lang wachten voordat het eindelijk over voetbal ging. Het bevestigde ons standpunt dat we voetbal en politiek strikt gescheiden willen houden", klinkt het. "Je kon je natuurlijk afvragen of dat hier gebeurde, maar als KNVB willen we die scheiding wél heel duidelijk blijven maken."

"Dan heb ik het bijvoorbeeld over het WK in Qatar en als het gaat om het One Love-project van destijds. Daar hebben we ons lesje wel van geleerd. We gaan nu echt puur focussen op het voetbal. En parallel daaraan op de beleving van onze eigen fans, zowel thuis als ter plaatse", besluit Van Leeuwen.