'Ene moment in het ziekenhuis, andere moment met Overmars aan tafel over Ajax'

Kjell Scherpen blikt in gesprek met Voetbal International terug op de zware tijd rond zijn overstap naar Ajax in 2019. Jorg, de broer van de inmiddels 25-jarige keeper van Union Sint-Gillis, kreeg begin 2019 op twintigjarige leeftijd een hartstilstand, kwam in een coma en overleed een maand later. Scherpen hoopt dat Jorg nog iets van zijn toptransfer heeft meegekregen. 

De boomlange doelman herinnert zich die desbetreffende periode nog goed. "Het ene moment zat ik in het ziekenhuis, het andere moment zat ik met Marc Overmars aan tafel om te praten over mijn toekomst. We hebben het mijn broer verteld, in de hoop dat hij er iets van mee zou krijgen. Of dat zo is, zullen we nooit weten."

Scherpen moest ondertussen blijven presteren bij FC Emmen en aan de verwachtingen voldoen. "Dat was heel moeilijk", vervolgt hij. "Het heeft me gevormd, maar ik had liever dat dat op een andere manier was gebeurd. Ik kreeg een heel goed gevoel bij Ajax. Met mijn vriendin, inmiddels mijn vrouw, naar Amsterdam gaan was een leerschool. Ik heb Anna leren kennen in die periode met mijn broer."

"Ook voor haar was dat heel pittig. Samen hebben we het heel goed gedaan, daar heb ik heel veel steun aan gehad. Je zit toch met z’n tweetjes uit Emmen in de grote stad. Op jonge leeftijd ben ik aardig volwassen geworden. Er gaat zo veel in het koppie van een jonge vent rond en dat is normaal, maar de wereld staat niet stil. Alles raast door. Daar zul je in mee moeten, anders haak je af", aldus de keeper.

Scherpen speelde tussen 2019 en 2021 voor Ajax, dat hem uiteindelijk voor vijf miljoen euro verkocht aan Brighton & Hove Albion. De goalie heeft vier wedstrijden in de Amsterdamse hoofdmacht achter zijn naam staan.